As supernovas podem ter mudado nosso clima, e isso pode acontecer novamente

Localizado no sistema solar, o planeta Terra está sujeito a inúmeros fenômenos originários de nossa galáxia, mas também do espaço profundo. Parece que as supernovas alteraram o clima da Terra e que isso pode acontecer novamente no futuro.

Primeiro, é importante entender que uma supernova é uma explosão gigantesca de estrelas, se não a maior já descoberta, capaz de liberar uma quantidade fenomenal de energia. Obviamente, nada pode deter essa energia no espaço, o que faz com que ela viaje por um tempo muito longo e por distâncias muito longas. Ela é capaz de atingir planetas e estrelas às vezes localizados a vários milhares de anos-luz de distância, o que demonstra claramente a escala desse fenômeno.

Recentemente, o pesquisador Robert Brakenridge publicou um estudo no site Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Nele, ele estabeleceu com sucesso uma ligação entre as supernovas e as mudanças climáticas passadas na Terra usando um modelo que mostra como esses poderosos raios podem afetar a camada de ozônio da Terra e o metano atmosférico.

Para fazer isso, ele se baseou nos anéis de crescimento encontrados nas árvores. Brakenridge conseguiu identificar 11 picos de carbono radioativo ao longo de 15.000 anos, que correspondem a supernovas conhecidas.

Quando se trata de como essas explosões podem afetar o clima da Terra, é importante entender que a energia liberada durante esse fenômeno é colossal. Quando atinge nosso planeta, ela pode alterar sua composição química enfraquecendo a camada de ozônio e reduzindo as concentrações de metano. Isso pode causar resfriamento global na Terra, mas também aumentar a quantidade de radiação UV que chega até nós. Alguns estudos destacam grandes riscos à biodiversidade e um aumento significativo de incêndios.

Deve-se observar que a estrela Betelgeuse pode explodir em uma supernova a qualquer momento devido a variações significativas na luz. Se isso acontecesse, os cientistas poderiam estudar as consequências em nosso clima. Entretanto, teremos de ser pacientes, pois se ela explodisse hoje, não a veríamos por mais 300 anos, que é o tempo que levaria para sua luz chegar até nós.