Casal do Reino Unido reduz sua conta de aquecimento em quase 90% com o 'micro data center' Raspberry Pi, já que o teste net-zero transforma o calor do servidor em aquecimento doméstico

Um casal em Essex se tornou a primeira família no Reino Unido a aquecer uma casa inteira usando um mini data center instalado em um galpão no quintal. A instalação do data center é chamada de HeatHub. Ele foi construído pela empresa de tecnologia limpa Thermify como parte do projeto SHIELD liderado pela UK Power Networks.

Normalmente, os data centers usam GPUs da Nvidias da Nvidia, que consomem mais energia. Entretanto, esse sistema foi construído de forma diferente. Ele usa clusters de placas Raspberry Pi de baixo consumo de energia organizadas em um pequeno nó de computação distribuída.

Um data center que paga pelo seu aquecimento

O casal, Terrence e Lesley Bridges, tem 56 placas Raspberry Pi em seu HeatHub. Cada módulo realiza tarefas simples de computação, como hospedagem de aplicativos ou processamento de dados. Quando a UK Power Networks concluir essa fase piloto, os clientes corporativos pagarão à Thermify para processar cargas de trabalho nesses nós distribuídos.

Todo o calor do servidor é então capturado e redirecionado para o sistema de água quente da residência, transformando-o efetivamente em aquecimento. Como resultado, sua conta mensal caiu drasticamente de $492 (£375) para apenas $52 (£40).

Não é uma solução "faça você mesmo

Embora o conceito possa inspirar os proprietários que entendem de tecnologia, os especialistas alertam que a construção de um data center é impraticável e inseguro. O teste do HeatHub usa trocadores de calor projetados profissionalmente, ventilação controlada, fiação com balanceamento de carga e gerenciamento remoto do servidor.

Se um proprietário tentar reproduzir isso, terá que pagar a conta de eletricidade para máquinas de alta carga, o que provavelmente custaria muito mais do que o calor produzido.

Há também limites de carga elétrica a serem considerados. As residências do Reino Unido normalmente têm um fusível principal de 60-100 A, enquanto até mesmo um pequeno rack de servidores pode facilmente exceder o consumo contínuo seguro sem fiação de nível industrial.

Tendência crescente

Esta não é a primeira vez que o calor do data center é reutilizado. Em 2023, um microcentro de dados do tamanho de uma máquina de lavar ajudou a aquecer uma piscina pública no Reino Unido. No entanto, o HeatHub é o primeiro teste a usar o conceito dentro de residências de baixa renda.

Se for bem-sucedido, os microcentros de dados distribuídos poderão se tornar uma parte inesperada do caminho do Reino Unido para a rede zero, transformando a computação em um utilitário doméstico.