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Esta galáxia envia um raio destrutivo para outra galáxia

Uma imagem tirada pelo Telescópio Espacial James Webb, mostrando as duas galáxias IC 2163 e NGC 2207 se fundindo. (Fonte da imagem: © NASA, ESA, CSA, STScI)
Uma imagem tirada pelo Telescópio Espacial James Webb, mostrando as duas galáxias IC 2163 e NGC 2207 se fundindo. (Fonte da imagem: © NASA, ESA, CSA, STScI)
Pesquisadores descobriram duas galáxias que se aproximam rapidamente uma da outra. No entanto, uma delas está enviando um feixe destrutivo para sua vizinha.

O universo nunca deixa de nos fascinar e surpreender. De fato, entre esse objeto interestelar que cruza nosso sistema solar e esse asteroide que pode atingir a Luamuitas descobertas são feitas todos os dias. Recentemente, os astrônomos observaram uma galáxia enviando um raio destrutivo para uma galáxia vizinha.

Felizmente, estamos longe de ser afetados por esse fenômeno. Deve-se observar que tudo isso está acontecendo a 11 bilhões de anos-luz de distância, quase no início do nosso universo. Na verdade, trata-se de um quasar localizado em um sistema composto por duas galáxias em formação que foi descoberto por pesquisadores do Ioffe Institute em São Petersburgo e do Instituto de Astrofísica de Paris usando equipamentos do Very Large Telescope (VLT) e do observatório ALMA.

Essas duas galáxias vizinhas estão localizadas a apenas alguns milhares de anos-luz de distância e estão se aproximando rapidamente uma da outra a uma velocidade de 500 km/s. No entanto, uma delas tem um quasar, que nada mais é do que um enorme buraco negro cercado por gás que emite uma grande quantidade de energia. Ao se posicionarem em linha com o quasar, os pesquisadores puderam analisá-lo e observar seus efeitos sobre a segunda galáxia.

O quasar J0125 aparece como uma fonte pontual na luz óptica. Imagens de alta resolução com o ALMA mostram que se trata, na verdade, de duas galáxias se fundindo, uma das quais (à direita) contém o quasar. (Fonte da imagem: Pasquier Noterdaeme)
O quasar J0125 aparece como uma fonte pontual na luz óptica. Imagens de alta resolução com o ALMA mostram que se trata, na verdade, de duas galáxias se fundindo, uma das quais (à direita) contém o quasar. (Fonte da imagem: Pasquier Noterdaeme)

Como resultado, eles conseguiram identificar bolsões de gás muito denso, embora sejam muito menores do que o normalmente observado nesse tipo de galáxia. Além disso, eles perceberam que esses bolsões estavam sujeitos à radiação ultravioleta cerca de mil vezes mais potente do que a encontrada em nossa própria galáxia, a Via Láctea. Isso não é sem consequências, pois essa radiação destrói grande parte do gás nessa galáxia.

Apenas algumas áreas são poupadas desse dilúvio cósmico, mas elas não são grandes o suficiente para a formação de estrelas. Em outras palavras, essa galáxia parece condenada a sofrer radiação ultravioleta em larga escala que a está destruindo gradualmente até que se funda com sua vizinha. No entanto, essa descoberta é uma bênção para os pesquisadores, que agora podem entender melhor como os quasares podem influenciar as galáxias ao seu redor.

Fonte(s)

Techno-Science (em francês), Nature

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Alexis Stegmann, 2025-07- 4 (Update: 2025-07- 5)