O sistema solar como o conhecemos pode mudar para sempre

Atualmente, o sistema solar é composto por oito planetas: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. E embora alguns dos senhores já tenham ouvido falar de Plutão, que foi classificado como planeta anão em 2006, pesquisadores do Institute for Advanced Study de Princeton https://www.ias.edu/ recentemente fizeram uma descoberta que pode mudar o sistema solar como o conhecemos.

Explorando os arquivos do telescópio Victor M. Blanco, no Chile, e do telescópio Canada-France-Hawaii, no Havaí, os pesquisadores Sihao Cheng, Jiaxuan Li e Eritas Yang detectaram um ponto de movimento muito lento. De fato, com a ajuda de 19 fotos tiradas entre 2011 e 2018, eles conseguiram determinar seu tamanho, que é de 700 km de diâmetro.

Mas isso não é tudo, pois esse novo objeto, batizado de 2017 OF201fica além da órbita de Netuno. Sua órbita - a trajetória que leva para girar em torno do Sol - muda de 45 unidades astronômicas para 1.600 UA, que é 1.600 vezes a distância entre a Terra e o Sol. E leva uma média de 25.000 anos para completar uma órbita completa.

Entretanto, ainda não está claro se essa nova estrela pode ser considerada um planeta no sistema solar. Ela se enquadra na categoria de planetas anões e está localizada no Cinturão de Kuiper, a 45 unidades astronômicas de Netuno.

No entanto, Sihao Chengque fez a descoberta, acredita que outros objetos semelhantes estão escondidos em nosso sistema solar: "2017 OF201 passa apenas 1% de seu tempo orbital próximo o suficiente de nós para ser detectável. A presença desse único objeto sugere que pode haver mais uma centena de outros objetos com órbita e tamanho semelhantes; eles estão apenas muito distantes para serem detectados agora. Embora os avanços nos telescópios tenham nos permitido explorar partes distantes do universo, ainda há muito a descobrir sobre nosso próprio sistema solar". Teremos que esperar por mais observações para saber mais sobre esse objeto e determinar se ele é um novo planeta.