Satélite construído por estudantes para estudar uma prima rara e misteriosa da Aurora Boreal e da Australis
Uma equipe, formada principalmente por estudantes de graduação da Universidade de Calgary, está se preparando para lançar o primeiro satélite da cidade construído por estudantes. O satélite - um CubeSat 3U chamado FrontierSat - foi aprovado em seus testes finais de vibração e está aguardando o lançamento. Embora ainda não haja uma data de lançamento definida, o satélite provavelmente será lançado no início de 2026 da Califórnia, a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9. A principal tarefa do SmallSat será coletar dados sobre um misterioso fenômeno de clima espacial conhecido como STEVE.
O STEVE - um acrônimo para Strong Thermal Emission Velocity Enhancement - aparece no céu noturno como uma faixa fina e rápida de luz roxa e verde. Embora possa ser facilmente confundida com uma aurora, cientistas da Universidade de Calgary confirmaram que se trata, na verdade, de um fenômeno distinto.
As auroras são formadas quando partículas carregadas chovem na atmosfera superior da Terra, mas esse fenômeno STEVE não tem a presença de chuva de partículas carregadas, o que significa que sua luz é gerada por um mecanismo diferente e desconhecido. A equipe do FrontierSat está determinada a estudar e compreender esse mistério celestial.
Seria incrível se acabássemos obtendo um conjunto de dados de vários anos de observações do STEVE com o FrontierSat." - Johnathan Burchill, principal pesquisador da missão.
O satélite do tamanho de um pão usará um mini gerador de imagens de plasma para estudar a ionosfera a partir da órbita. Financiada principalmente pela Agência Espacial Canadense, essa missão será considerada uma grande conquista para os mais de 100 alunos da equipe CalgaryToSpace, que dedicaram tempo para projetar, construir e testar o satélite.
