Um buraco negro mais de 1,3 trilhão de vezes mais maciço que a Terra: O mais antigo já registrado

Uma equipe de pesquisa, liderada por Anthony Taylor - um pós-doutorando do Cosmic Frontier Center da Universidade do Texas em Austin - usou espectroscopia para confirmar a presença de um buraco negro na galáxia CAPERS-LRD-z9. A galáxia pertence a uma classe de galáxias denominada "Little Red Dots" (LRDs).

Elas são assim chamadas devido à sua aparência vermelha intensamente brilhante em imagens de telescópio. Essas primeiras galáxias foram encontradas apenas nos primeiros 1,5 bilhão de anos do universo. Normalmente, o brilho intenso dessa classe de galáxias indicaria a presença de inúmeras estrelas. Entretanto, dada a idade da galáxia, é improvável que estrelas suficientes tenham se formado para explicar esse brilho, deixando uma explicação plausível - buracos negros. Esses buracos negros sugam gás e poeira, que espiralam a milhares de quilômetros por segundo. O material é comprimido e aquecido a temperaturas extremas, produzindo intensa radiação.

O que mais se destaca no buraco negro recém-descoberto na galáxia CAPERS-LRD-Z9 é seu tamanho e idade. Ele é até 1,3 trilhão de vezes mais maciço do que a Terra, o que equivale a cerca de metade da massa estelar da CAPERS-LRD-Z9. Ele também é um gigante antigo, pois acredita-se que tenha sido formado há cerca de 13,3 bilhões de anos, apenas 500 milhões de anos após a criação do Universo.

Essa observação do CAPERS-LRD-Z9 e de seu gigantesco buraco negro foi feita com o uso do Telescópio Espacial James Webb da NASAda NASA, que vem estudando todas as fases do nosso universo desde seu lançamento em dezembro de 2021.