A Noctua pretende oferecer refrigeração de 2.000 W, do tipo utilizado em servidores, para computadores desktop

A Noctua está trabalhando em uma maneira de levar a tecnologia de resfriamento projetada para sistemas de computação de alta densidade aos PCs desktop comuns e às estações de trabalho. A especialista austríaca em resfriamento se uniu à Forced Physics DCT para verificar se a tecnologia de microcanais JouleForce da empresa pode ser adaptada para hardware de desktop — sem transformar um PC em uma máquina industrial barulhenta.

À primeira vista, o JouleForce parece mais um tipo de resfriador a ar. Em vez de empurrar o ar através das grandes aletas metálicas usadas em dissipadores convencionais, no entanto, ele conduz o ar por milhares de minúsculos canais dispostos de forma compacta. Essa geometria proporciona maior contato do ar com as paredes dos canais, permitindo que o calor seja removido com mais eficiência. A Forced Physics afirma que o projeto impede a formação completa de uma camada isolante de ar que se move lentamente, a qual normalmente se forma próximo a uma superfície de resfriamento. Segundo a empresa, a tecnologia é capaz de dissipar mais de 2.000 W de calor utilizando apenas ar, sem um circuito de resfriamento líquido.

Há, no entanto, uma grande desvantagem. Esses minúsculos canais são extremamente restritivos, de modo que fazer o ar passar por eles requer muito mais pressão do que uma ventoinha padrão de PC é capaz de gerar. Os sistemas JouleForce atuais utilizam sopradores industriais, ventiladores centrífugos de alta velocidade ou até mesmo bombas de vácuo — nenhum equipamento que alguém gostaria de ter ao lado de uma mesa.

É aí que a Noctua entra em cena. Seu trabalho com a Forced Physics se concentrará em reduzir a pressão necessária para o arranjo de resfriamento ou em encontrar uma maneira prática de gerar essa pressão sem transformar um PC em um rack de servidor em miniatura barulhento. Também será necessário resolver problemas de vedação: sob alta pressão, mesmo pequenas frestas podem permitir que o ar contorne os canais em vez de fluir por eles.

Por enquanto, trata-se estritamente de um projeto de pesquisa. A Noctua e a Forced Physics não anunciaram um produto nem uma data de lançamento, e as empresas descrevem a colaboração como um esforço de longo prazo. Se conseguirem resolver os problemas de pressão e ruído, o resultado poderá ser um novo tipo de resfriador a ar capaz de lidar com cargas térmicas que, atualmente, exigem sistemas de resfriamento muito mais elaborados.