Animal robô espião: antílope biônico se infiltra em rebanhos no Planalto Tibetano

A Reserva Natural de Hoh Xil, nas terras altas do Tibete, é um dos lugares mais implacáveis da Terra, com ar rarefeito em altitudes acima de 15.000 pés, invernos rigorosos e vastas estepes estéreis. É o lar do antílope tibetano, uma espécie que já esteve perto da extinção devido à caça ilegal de seu valioso subpelo. No entanto, após anos de esforços dedicados de conservação, sua população aumentou de cerca de 70.000 para aproximadamente 300.000 animais.

Em parceria com a Deep Robotics, o governo chinês lançou uma nova iniciativa para ajudar a proteger o antílope tibetano. Desde o final de julho, um antílope robô biônico tem percorrido as terras altas. Embora seus movimentos ainda sejam um tanto mecânicos, sua aparência realista - da cor da pelagem ao formato do corpo - permite que ele se misture aos rebanhos reais e colete dados valiosos. Um vídeo do antílope alimentado por IA está disponível em Reddit.

O antílope robótico pode andar livremente em um raio de 1,2 milha de seu ponto de controle, percorrendo encostas íngremes, terrenos rochosos e até mesmo pântanos. Seu sistema de reconhecimento de imagens com tecnologia de IA rastreia as rotas de migração, o comportamento alimentar e o crescimento de antílopes jovens, tudo isso sem perturbar o rebanho. Os dados coletados fornecem informações valiosas que podem ajudar a proteger as espécies ameaçadas de extinção.

Os robôs foram projetados não apenas para aumentar a proteção do antílope tibetano, mas também para servir como um sistema de alerta antecipado. Quando uma manada se aproxima de uma estrada, as estações de proteção próximas são alertadas para ajudar a evitar acidentes. O projeto faz parte de uma rede tecnológica mais ampla que inclui postos de observação móveis e tem como objetivo reduzir os conflitos entre humanos e animais selvagens.