Após 20 anos de pesquisa, astrônomos descobrem um planeta que se parece muito com a Terra

Durante anos, muitos astrônomos têm procurado por exoplanetas no universo. E, embora alguns deles sejam candidatos ideais para abrigar vida, um planeta semelhante à Terra foi descoberto após vinte anos de pesquisa.

Localizado a 18 milhões de anos-luz da Da Terraesse planeta, chamado GJ 251 c, reúne todas as condições necessárias para o desenvolvimento da vida. Essa descoberta foi possível graças ao Habitable Zone Planet Finderum espectrógrafo capaz de fornecer medições de sinais infravermelhos emitidos por estrelas próximas.

Com relação à sua estrelaela é uma anã vermelha que é menos quente que o Sol e representa apenas 36% de sua massa. No entanto, isso poderia ser suficiente para que a vida se desenvolvesse nesse planetapois ele está a apenas 12 milhões de quilômetros de distância de sua estrela. Em outras palavras, ele está localizado em sua zona habitável.

E para entender a extensão dessa descoberta, Suvrath Mahadevan, astrofísico do Consórcio para Ciência e Tecnologia Planetária e Exoplanetária, explica no estudo publicado pela IOPscience:

"Essa descoberta representa um dos melhores candidatos na busca por assinaturas atmosféricas de vida além da Terra nos próximos cinco a dez anos."

Mas, embora isso pareça promissor para a descoberta de vida além da Terradevemos permanecer cautelosos. Somente a próxima geração de telescópios será capaz de detectar a densidade da atmosfera do GJ 251 c, caso ela exista nesse planeta.

Portanto, embora muitos astrônomos estejam confiantes, especialmente porque o GJ 251 c orbita sua estrela em apenas 14 dias, teremos de esperar por mais estudos. E, enquanto isso, descobertas semelhantes poderão ser feitas por astrônomos em todo o mundo.