Apple Watch: disputa de patentes com a Masimo agora custa US$ 818 milhões à Apple

A disputa de patentes da Apple envolvendo o Apple Watch ficou consideravelmente mais cara. A Bloomberg Law informa que o juiz federal James V. Selna ordenou à Apple, em 5 de outubro, que pagasse à empresa de tecnologia médica Masimo mais US$ 184 milhões em juros. A decisão ocorre após um veredito do júri de novembro de 2025 que concedeu à Masimo US$ 634 milhões em indenização. Isso eleva o total para cerca de US$ 818 milhões, com a possibilidade de novos juros se acumularem até que a Apple pague.

A Apple argumentou que os juros dariam à Masimo um ganho injustificado. O juiz discordou, citando orientações da Suprema Corte: os juros retroativos à data em que os pagamentos de royalties deveriam ter sido feitos apenas colocam o titular da patente na posição em que estaria se tivesse recebido o dinheiro no prazo. A Masimo, porém, não conseguiu tudo o que pediu. Selna rejeitou a taxa de juros de 7% solicitada e, em vez disso, utilizou os custos de empréstimo da própria Masimo, com capitalização anual. A uma taxa de 7%, os juros teriam totalizado cerca de US$ 243 milhões.

Patente expirou em 2022

Por que a Apple está pagando por uma patente que expirou há quatro anos? A patente nº 10,433,776 abrange uma técnica de oximetria de pulso de baixo consumo de energia e expirou em 2022, portanto o caso dizia respeito a vendas passadas. O júri aceitou o argumento da Masimo de que o Apple Watch, com suas notificações de frequência cardíaca e seu modo de treino, se enquadra como um "monitor de pacientes" nos termos da patente. A Apple argumentou, sem sucesso, que o termo se referia a equipamentos médicos convencionais, e não a um smartwatch. Seu pedido de um novo julgamento também foi negado.

Nada muda para os compradores atuais, pois a decisão não afeta nenhum recurso atual. Este também é um caso separado da disputa perante a agência de comércio dos EUA, a ITC, sobre a medição de oxigênio no sangue, que a Apple venceu em abril. A Apple afirmou que vai recorrer, observando que a Masimo alegou a violação de mais de 25 patentes, a maioria das quais foi declarada inválida.

Semanas caras nos tribunais dos EUA

Uma conta de US$ 818 milhões não vai desestabilizar a Apple, mas está longe de ser uma quantia insignificante. O contexto mais amplo é mais interessante: no fim de setembro, um júri de San Diego condenou a Apple a pagar US$ 5,7 bilhões em indenização em um caso envolvendo o Taptic Engine. Ainda é incerto se os recursos acabarão reduzindo esses valores. O que está claro é que, após mais de seis anos, a disputa com a Masimo ainda não terminou.