Aterrissagem na Lua com telescópio: Nova visão do universo, dos exoplanetas e da Terra

Em vez de astronautas com celulares lunares, tacos de golfe e bandeiras para plantar, a NASA agora está enviando telescópios, antenas de rádio, dispositivos de medição a laser e câmeras para a Lua. De qualquer forma, isso parece fazer mais sentido.

No dia 15 de fevereiro, às 7h00 CET, um foguete Falcon 9 partiu para a Lua como parte da nova estratégia da NASA. Sem nenhum passageiro humano, serão lançadas bases importantes para futuras missões. E a agência espacial é muito bem paga para transportar os instrumentos de outros participantes.

A bordo estão dois telescópios que querem tirar o máximo proveito da superfície lunar. Não há nuvens, nem atmosfera perturbadora, nem campo magnético. Embora já existam dois telescópios no local, um da Apollo 16 e outro da China, ambos observam apenas a faixa ultravioleta, que é invisível na Terra.

Um dos dispositivos, o ILO-X, com uma lente objetiva de apenas 1,2 polegadas, o que na verdade é muito pequeno, pode observar a Via Láctea e seu centro e muitos outros objetos celestes brilhantes com alta precisão. Seria um teste para ver se vale a pena transportar um telescópio maior.

Além disso, há um radiotelescópio, o ROLSES, que pode examinar os campos magnéticos do Sol e da Terra e sua interação a uma distância segura (a Lua, Vênus e Marte não têm campos magnéticos). Os resultados devem ajudar a encontrar exoplanetas com seus próprios campos magnéticos a muitos anos-luz de distância. De acordo com o entendimento atual, a vida só deve ser possível nesses locais.

Os planos para o futuro já estão em andamento. Será construído um radiotelescópio de 6 milhas que, na melhor das hipóteses, será capaz de encontrar dezenas de planetas potencialmente habitáveis.

Também será criado um registro do universo na faixa de ondas curtas a 30 megahertz. Exatamente isso é impossível na Terra porque essas frequências são refletidas pela atmosfera superior e, portanto, os programas de rádio em ondas curtas podem ser recebidos em metade do planeta.

É claro que, no momento, esses são apenas planos. No caminho para a Lua há apenas miniaturas do equipamento de pesquisa posterior. Mas, em comparação com as viagens curtas comerciais para a lua ou a mineração na lua, isso parece muito mais animador.