É improvável que surjam novos aparelhos de Blu-ray 4K UHD, com uma exceção

Atualmente, quem deseja assistir a filmes em alta qualidade tem como melhor opção o Blu-ray 4K UHD. O formato continua disponível em lojas físicas, e um Blu-ray 4K costuma custar aproximadamente o mesmo que um mês de assinatura de streaming em 4K.

O maior problema no momento é a redução da variedade de aparelhos reprodutores. A Sony ainda oferece modelos autônomos, por exemplo, mas trata-se de aparelhos relativamente básicos, sem controles físicos e nem mesmo um visor de status. A LG e a Samsung deixaram o mercado há muito tempo. A Panasonic é a única grande marca ainda presente, embora tenha havido pouca atividade por parte da empresa. Pelo menos a Panasonic continua a oferecer um aparelho de ponta e outro de gama média com visor de status.

Os reprodutores estão se tornando cada vez mais difíceis de encontrar. Até mesmo lojas especializadas em hi-fi têm dificuldade em obtê-los ou recebem apenas pequenas quantidades. A Amazon Alemanha também vende os dois modelos mais caros a preços que excedem os praticados por lojas especializadas.

Isso deixa os aparelhos projetados principalmente para outra finalidade: consoles de videogame. Embora esses aparelhos já tenham sido uma dica secreta acessível, a escassez de memória mudou essa situação, a menos que os compradores recorram ao mercado de usados e adquiram um console como o Xbox One S.

Mas e quanto aos fabricantes de equipamentos de alta fidelidade? A Magnetar provavelmente é cara demais para muitos compradores. A Yamaha, no entanto, costumava oferecer aparelhos de Blu-ray e agora está renovando gradualmente sua linha de receptores de áudio e vídeo. Por isso, perguntamos à empresa na IFA se seus aparelhos de Blu-ray poderiam retornar, talvez pela primeira vez como modelos 4K. Curiosamente, a Yamaha optou por não oferecer um aparelho com design próprio quando o Blu-ray 4K foi lançado.

A resposta foi decepcionante. Atualmente, a Yamaha não tem planos para um reprodutor de Blu-ray 4K. A empresa nos informou que os volumes de vendas são o principal obstáculo. Seria necessário adquirir os componentes, montar os reprodutores e distribuir os produtos acabados por meio de varejistas. Com base em sua própria análise, a Yamaha não vê, no momento, nenhuma oportunidade de mercado viável. A empresa espera que isso mude e, pelo menos, percebeu sinais de que a tendência pode estar se revertendo.

Isso se deve, em parte, ao fato de que a Sony e a Microsoft estão cada vez mais vendendo seus consoles sem drives ópticos. Até mesmo o Xbox Series X já está disponível sem drive de disco há algum tempo. Como resultado, dois importantes reprodutores de Blu-ray 4K estão desaparecendo do mercado, embora suas unidades barulhentas já os tornassem menos do que ideais para noites de cinema com ampla faixa dinâmica.

Ainda há motivos para esperança. Na IFA, descobrimos a Krovatar, que, pelo menos, anunciava o reprodutor de SACD Krovatar KCD-001 em um cartaz. Isso por si só já é incomum. O SACD, ou Super Audio CD, suporta áudio 5.1 e ocupa uma posição semelhante à do formato DVD-Áudio, que não obteve sucesso, mas trata-se de um mercado extremamente de nicho. Os críticos também argumentam que não há diferença audível entre o CD estéreo e o SACD 5.1. No entanto, os produtores de SACD geralmente dedicam mais esforço aos seus lançamentos e, muitas vezes, evitam a chamada “guerra do volume”. Isso pode fazer com que os SACDs soem melhor, embora a melhoria não decorra das capacidades técnicas do formato. A maioria dos ouvintes também deve ser capaz de distinguir o som surround do estéreo, embora nem todos os SACDs ofereçam som surround.

A Krovatar também atua no mercado de Blu-ray 4K? A resposta é sim. O KBU-300 está listado no site da empresa e parece ter sido vendido anteriormente por menos de US$ 400 nos EUA. No entanto, ele não está mais disponível na Amazon. As opiniões nos fóruns de hi-fi são mistas, mas a Krovatar poderia preencher uma lacuna no mercado. O reprodutor possui até mesmo um visor, um recurso que a Sony não inclui mais em seus modelos.

A presença da Krovatar na IFA também sugere que a empresa está levando a sério esse mercado. Resta saber se isso será suficiente. Pelo menos ainda há alguma atividade no mercado de reprodutores de Blu-ray 4K, embora em um nível muito baixo e quase imperceptível.