Esse recurso essencial do smartphone pode salvar sua vida no caso de um terremoto
Alertas meteorológicos e de poluição em smartphones são bastante comuns, mas seu telefone Android pode fazer muito mais. Pesquisadores do Google mostraram a utilidade dos telefones Android como sistemas de alerta antecipado de terremotos (EEW) que podem detectar terremotos em todo o mundo e alertar os usuários a tempo, antes que o chão comece a tremer.
Em um estudo intitulado "Global earthquake detection and warning using Android phones", publicado na revista Science, os pesquisadores observaram que o sistema Android Earthquake Alerts detectou milhares de terremotos e alertou milhões de pessoas em quase 100 países. O sistema também aprende com o feedback do usuário para melhorar os principais indicadores, como a estimativa de magnitude.
Para detectar possíveis atividades sísmicas, o Android utiliza o acelerômetro do telefone. O acelerômetro é um sensor que detecta a aceleração linear e permite funções de detecção/mudança de orientação e pedômetro. Os acelerômetros trabalham em conjunto com outros componentes da unidade de medição inercial (IMU) em um smartphone que também inclui outros sistemas microeletromecânicos (MEMS), como o giroscópio e a bússola.
Os terremotos são amplamente compostos por ondas primárias (P) mais rápidas e não destrutivas e por ondas secundárias (S) mais lentas e destrutivas. Para que os alertas de terremoto funcionem, o telefone Android precisa estar conectado a uma rede Wi-Fi ou celular, com o recurso Android Earthquake Alerts and location ativado nas configurações. Esse recurso pode ser opcionalmente desativado pelo usuário.
Quando o acelerômetro de um telefone Android estacionário detecta pela primeira vez a onda P, ele envia um ping para o servidor de detecção de terremotos do Google juntamente com uma localização aproximada. O local é identificado de forma grosseira para proteger a privacidade do usuário.
O servidor analisa se outros telefones naquela área estão enviando sinais semelhantes e tenta estimar a localização e a magnitude do terremoto. Em caso afirmativo, ele envia alertas para todos os telefones naquele local. A ideia é alertar os usuários antes que a onda S, mais potente, atinja o local. O sistema envia dois tipos de alertas: Alertas Be Aware para tremores leves e alertas Take Action que assumem o controle da tela do telefone e emitem um som alto.
Essencialmente, cada telefone Android é agora um pequeno sismômetro e, juntos, todos eles formam um sistema EEW muito eficaz. Devido à proliferação significativa de dispositivos Android em todo o mundo, o número de pessoas com acesso a informações de EEW agora é de impressionantes 2,5 bilhões - um aumento de 10 vezes em relação a 2019, quando as pessoas só tinham EEWs tradicionais para confiar.
O recurso começou a ser implementado em 2021 na Nova Zelândia e na Grécia e agora está em vigor em 98 países a partir de 2023. De acordo com o Google, o sistema detectou mais de 18.000 terremotos, de pequenos tremores de M1,9 a graves terremotos de M7,8. 790 milhões de alertas foram enviados a telefones em todo o mundo para 2.000 terremotos significativos.
O Google observa que estimar a magnitude de um terremoto em tempo real é um desafio, mas a precisão melhorou ao longo do tempo para se igualar ou até mesmo superar a das principais redes sísmicas estabelecidas.
O Google até cita alguns exemplos recentes nas Filipinas, no Nepal e na Turquia, onde o sistema provou sua eficácia. Por exemplo, no terremoto de abril de 2025 na Turquia, que teve magnitude 6,2, o sistema publicou o primeiro alerta em apenas 8 segundos após o início do terremoto, enviando mais de 16 milhões de alertas e dando às pessoas um tempo de aviso de alguns a 20 segundos, dependendo da distância do epicentro.
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