Ex-executivo da PlayStation diz que os preços dos jogos devem aumentar a cada geração de console

O ex-CEO da PlayStation e da Sony Interactive Entertainment America, Shawn Layden, acredita que os preços dos videogames devem aumentar gradativamente a cada geração de console para compensar os custos crescentes de desenvolvimento e a inflação.

Layden afirmou que a relutância da indústria de videogames em fazer isso levou a margens de lucro perigosamente pequenas. Em uma entrevista recente com a GamesIndustry.bizshawn Layden observou que os preços dos jogos premium permaneceram estagnados por mais de duas décadas, apesar dos custos de desenvolvimento cada vez maiores. Layden comentou:

"Acho que é porque todo mundo tem medo. Ninguém quer ser o primeiro a aumentar o preço, porque o senhor tem medo de perder tráfego. Então, o que o senhor faz é acabar corroendo sua receita operacional, sua margem de lucro."

De acordo com ele, o "medo" de ser o primeiro prejudica os lucros líquidos, pois as empresas mantêm o mesmo preço de varejo. Layden comparou ainda a era do PS1 com a geração do PS4 e disse:

"Havia mais carros esportivos no estacionamento na era do PS1 do que na era do PS4, porque se o senhor está vendendo 20 milhões de unidades a US$ 60 por algo que custou apenas US$ 10 milhões para ser feito, isso é diferente de vender 20 milhões de unidades a US$ 60 por algo que custou US$ 160 milhões para ser feito."

Layden acredita que a mentalidade de crescimento a qualquer custo do setor, apesar do declínio dos lucros líquidos, provocou uma crise em todo o setor, em que os orçamentos de jogos superiores a US$ 100 milhões exigem vendas de 25 milhões ou mais para atingir o ponto de equilíbrio, uma façanha que pode ser alcançada por exceções como a Rockstar Games ou a FromSoftware.

Em vez de aumentos diretos de preço, Layden observou que as editoras elevaram discretamente as receitas por meio de complementos, afirmando:

"Eles disseram: 'Tudo bem, e se mantivermos o preço e depois o diminuirmos com o DLC, microtransações, passe de batalha, passe de temporada, como o senhor quiser chamar, e tentarmos compensar o excesso?

A geração atual tem visto uma ligeira tendência de aumento nos preços básicos, já que alguns títulos AAA foram lançados a US$ 70, enquanto outros estão testando as águas com um preço mais agressivo de US$ 80, como o Mario Kart World do Nintendo Switch 2.

Essas tendências ocorrem em meio aos gastos gerais dos consumidores dos EUA com videogames, que atingiram US$ 58,7 bilhões em 2024, um ligeiro aumento em comparação com o ano anterior, mesmo com a inflação continuando a ser "pegajosa" para os consumidores, em meio a um governo que está alavancando as tarifas como parte de sua guerra comercial em andamento.