Jensen Huang diz que os controles de exportação apenas estimulam o desenvolvimento de chips de IA na China

O valor de mercado da Nvidia ultrapassou brevemente US$ 4 trilhões na semana passada, ressaltando o domínio de suas GPUs em cargas de trabalho de inteligência artificial - de chatbots a veículos autônomos. No entanto, o CEO Jensen Huang argumenta que o esforço de Washington para diminuir o acesso da China a esses processadores não atingiu seu objetivo. "Privar alguém de tecnologia não é um objetivo, é uma tática - e essa tática não estava a serviço do objetivo", disse ele ao Fareed Zakaria, da CNN. Huang afirma que a liderança sustentada dos EUA depende da disseminação de uma "pilha de tecnologia americana" em todo o mundo, em vez de restringir as exportações.

O CEO enfatiza a centralidade da China no desenvolvimento global de IA, observando que cerca de metade dos engenheiros de IA do mundo são chineses. Para que a tecnologia americana continue sendo o padrão do setor, ele afirma, esses desenvolvedores devem ser capazes de construir sobre hardware e software dos EUA. Caso contrário, os engenheiros de Pequim simplesmente acelerarão as alternativas domésticas, diminuindo a lacuna de inovação e corroendo a influência dos EUA.

Os defensores da segurança temem que os mesmos chips possam alimentar o Exército de Libertação Popular, mas Huang descarta essa ameaça. Ele argumenta que as forças armadas rivais evitam depender das cadeias de suprimentos umas das outras e que a China já opera uma frota de supercomputadores desenvolvidos internamente. "Eles não precisam dos chips da Nvidia... para construir suas forças armadas", disse ele.

Os comentários foram feitos após uma carta bipartidária de senadores americanos pedindo a Huang que se afastasse de empresas ligadas ao setor de defesa da China. Nos últimos três governos, Washington tornou mais rígidas as regras de exportação de GPUs de última geração, o que levou a um mercado negro de modelos de maior largura de banda. Embora as peças do mercado cinza não tenham atualizações de firmware e suporte de software corporativo, elas ainda encontram seu caminho ainda assim chegam aos data centers chineses, destacando os limites de aplicação.

Huang, ecoando os comentários do cofundador da Microsoft, Bill Gates, adverte que embargos amplos geralmente saem pela culatra. Ele os compara às recentes restrições chinesas aos minerais de terras raras, que estimularam um impulso americano para a autossuficiência. "Se isso acontece conosco, deve acontecer com eles", disse ele, enquadrando a corrida de IA entre os EUA e a China como uma competição inevitável, mas mutuamente benéfica - uma competição melhor conquistada por meio de inovações mais rápidas em vez de muros mais altos.