Netflix usa discretamente IA generativa na série de ficção científica The Eternaut

A Netflix usou IA generativa em um de seus programas pela primeira vez. Na série de ficção científica argentina https://www.netflix.com/ke/title/80216888 The Eternaut, uma cena importante envolvendo o colapso de um prédio em Buenos Aires foi criada usando ferramentas de IA em vez de efeitos visuais tradicionais.

O co-CEO da empresa, Ted Sarandos, confirmou esse fato durante a chamada de resultados do segundo trimestre da Netflix.

A sequência assistida por IA foi concluída cerca de dez vezes mais rápido do que teria sido necessário usando fluxos de trabalho VFX padrão. Sarandos disse que essa velocidade significava que a cena poderia ser feita sem aumentar os custos de produção do programa.

"O custo dos efeitos especiais sem IA simplesmente não teria sido viável para um programa com esse orçamento", explicou.

A Netflix considerou a decisão como um impulso criativo para as equipes de produção que trabalham com recursos limitados. Sarandos teve o cuidado de enfatizar que não se tratava de automação substituindo pessoas.

"Trata-se de pessoas reais fazendo um trabalho real com ferramentas melhores", disse ele. Ele também apontou os usos da IA na pré-visualização, no planejamento de filmagens e em outras áreas que não são vistas na tela.

The Eternaut é baseado em um clássico romance gráfico argentino e acompanha os sobreviventes de uma nevasca tóxica em uma Buenos Aires pós-apocalíptica. A cena do colapso do prédio marca a primeira vez que a Netflix confirma publicamente o uso de IA generativa para um efeito visual em um de seus programas.

A Netflix trabalhou com a Eyeline Studios, sua divisão interna de efeitos visuais, e com criativos argentinos para executar a sequência. A empresa não divulgou um detalhamento de quanto dinheiro ou tempo foi economizado em termos reais, mas a alegação de um ganho de velocidade de 10 vezes dá uma ideia aproximada da diferença que as ferramentas de IA fizeram.

O setor de entretenimento em geral ainda está descobrindo como reagir à IA generativa. No ano passado, atores e roteiristas entraram em greve, em parte para estabelecer limites sobre como os estúdios poderiam usar a tecnologia.

Os acordos finais permitiram a IA em certos casos, mas mantiveram os humanos no comando das principais funções criativas.

O uso da IA pela Netflix em The Eternaut parece seguir essa abordagem. A IA foi usada para auxiliar, e não para substituir, os artistas de efeitos visuais.

Ainda assim, nem todos no setor estão convencidos. Há preocupações constantes com a perda de empregos e a redução da demanda por mão de obra qualificada na pós-produção.

Fora do VFX, Netflix já está fazendo experiências com outros usos da IA generativa. A empresa está testando um recurso de pesquisa que entende a linguagem natural e planeja lançar anúncios interativos alimentados por IA ainda este ano. Essas ferramentas têm como objetivo personalizar a experiência dos usuários e acelerar os fluxos de trabalho internos.

Em um trimestre em que a Netflix obteve uma receita de US$ 11 bilhões, em parte impulsionada pela temporada final de Squid Game, a empresa está no auge. Sarandos disse que a combinação de conteúdo de qualidade, preços mais altos e desempenho publicitário mais forte ajudou a superar as expectativas de resultados.

Se a IA generativa se tornará um dos pilares da Produções da Netflix dependerá de seu desempenho ao longo do tempo e da reação dos criadores e dos sindicatos.

Por enquanto, a conclusão é simples. Um programa que não teria o orçamento para uma cena dramática de efeitos visuais conseguiu realizá-la usando IA. A sequência parece convincente, os custos foram mantidos sob controle e a produção cumpriu o cronograma.

Esse é um exemplo pequeno, mas revelador, de como a IA está começando a moldar o que o senhor vê na tela. O senhor pode não perceber, mas ela está lá. E para a Netflix, esse pode ser exatamente o objetivo.