Novo recurso de pressão arterial do Apple Watch pode dar aos usuários uma falsa sensação de segurança

Em um artigo detalhado de 2024, descrevemos as armadilhas dos testes de wearables e seus recursos de saúde em particular. Ressaltamos que esses estudos não são secretos, mas acessíveis ao público. Embora esses estudos possam ser mais ou menos compreensíveis para pessoas comuns, os leitores devem estar familiarizados com alguns termos básicos para uma interpretação adequada, o que também se aplica a um estudo recém-publicado em do senhor Apple. Esse estudo está relacionado ao recurso de notificação de hipertensão no Apple Watch.

Para ser mais exato, o Apple agora oferece um aviso de pressão arterial alta e, em breve, também o oferecerá em outros smartwatches. Entretanto, essa não é uma medição que, após a calibração ou por meio de uma medição clássica com um manguito, exibe valores específicos de pressão arterial. Em vez disso, é uma triagem destinada a alertar os usuários de que eles possivelmente têm pressão alta.

De acordo com o site Apple, o algoritmo foi treinado em 3.216 indivíduos, validado em 3.878 pessoas e, em seguida, testado em 2.236 pessoas. O site Apple também lista informações sobre a proporção de participantes com sobrepeso, como é de praxe, e os indivíduos são, portanto, categorizados em diferentes grupos. Nos resultados, o site Apple revela a sensibilidade e a especificidade.

Na validação de estudos médicos, a sensibilidade se refere a quantas pessoas que estão realmente doentes são corretamente identificadas como doentes por um procedimento de diagnóstico (realizado adequadamente). Para a triagem de pressão alta do Apple, a sensibilidade é de 41,2%, o que significa que menos da metade das pessoas com hipertensão foram alertadas. A especificidade ficou em 92,3%*, o que não é necessariamente surpreendente. A especificidade indica quantas pessoas saudáveis são corretamente identificadas como saudáveis. Esses dois valores estão relacionados. Ao alterar o limite de decisão, os dois valores podem ser modificados.

Não queremos nos aprofundar muito nesses resultados, especialmente em comparação com produtos concorrentes. No entanto, queremos salientar que uma maior sensibilidade em tais procedimentos de triagem geralmente parece mais benéfica, mesmo que venha acompanhada de uma redução significativa na especificidade. O senhor precisa considerar o contexto. Um falso positivo em casos de alertas de pressão alta não leva a procedimentos invasivos, arriscados e possivelmente caros. Ele apenas leva a uma medição de pressão arterial convencional completamente inofensiva, que talvez possa até ser realizada pelos próprios usuários com manguitos de pressão arterial baratos. Não podemos determinar se a detecção de pressão arterial alta no Apple Watch falha devido à falta de sensibilidade ou simplesmente a inadequações técnicas.

*Cada um dos valores individuais representa o centro do intervalo de confiança de 95% (37,2-45,3%, 90,6-93,7%) em todos os grupos de indivíduos.