O foguete Mars Starship da SpaceX explode antes do teste do sistema de lançamento de fogo estático em uma grande "anomalia

O novo foguete SpaceX Starship, destinado a uma Missão a Marte em 2026, explodiu antes de seu segundo teste de fogo estático de rotina no campo de testes de Massey, no Texas.

Esse tipo de teste de fogo estático se baseia no chamado teste do sistema de lançamento de carga de combustível WDR (Wet Dress Rehearsal), disparando também os propulsores por alguns segundos para verificar o comportamento de todo o conjunto de reforço.

A NASA se referiu ao incidente como uma "anomalia", uma vez que os propulsores nem sequer acenderam para o teste de fogo estático, o que significa que a explosão provavelmente aconteceu durante o estágio WDR, quando o propelente líquido é carregado no foguete para a ignição.

Além disso, a SpaceX já realizou um teste de fogo estático com o foguete Starship, embora com um dos motores Raptor, e não com todos os seis que estavam envolvidos na segunda sonda. O 36º foguete Starship está atualmente passando por testes de lançamento para o voo 10, que será executado com o conjunto completo do Super Heavy Booster, composto por 33 motores Raptor.

O booster também foi submetido a testes de fogo estático por conta própria e foi capturado e reutilizado com sucesso do voo 7 para o voo 9, portanto, a maioria dos problemas que precisam ser resolvidos envolve o foguete Starship. A SpaceX informou que não houve vítimas e que o trabalho de limpeza em torno do local de teste, juntamente com as autoridades locais, está em andamento:

Na quarta-feira, 18 de junho, aproximadamente às 23h (horário de Brasília), a Starship, que se preparava para o décimo teste de voo, sofreu uma grande anomalia enquanto estava em uma bancada de testes na Base Estelar. Uma área de segurança livre ao redor do local foi mantida durante toda a operação e todo o pessoal está seguro e contabilizado. Nossa equipe da Base Estelar está trabalhando ativamente para proteger o local de teste e a área imediatamente ao redor, em conjunto com as autoridades locais. Não há riscos para os moradores das comunidades vizinhas, e pedimos que as pessoas não tentem se aproximar da área enquanto as operações de segurança continuam.

Essa é a quarta nave estelar que a SpaceX perde este ano, sendo que todas foram submetidas à RUD, ou "desmontagem rápida não programada", um eufemismo para a quebra no solo ou durante o voo. O mais longe que a Starship chegou foi durante o voo 9 em maio, quando voou por 46 minutos antes de a SpaceX perder o contato.

Elon Musk mencionou recentemente que a Starship, pronta para Marte, cujo foguete de estágio superior tem 52 m de altura, precisará de um conjunto Super Heavy Booster equipado com nada menos que 42 motores para tentar sua primeira viagem a Marte programado para aterrissar em 2027.

A SpaceX esperava que o primeiro voo do foguete Starship 3 em órbita fosse realizado até o final deste ano, mas a última explosão pode adiar esse prazo. A SpaceX aposta no maior foguete já construído não apenas para a viagem não tripulada a Marte com o Optimus a bordo, mas também para o lançamento em 2026 de seu Starlink V3 que permitirão velocidades de Internet de gigabit.