O material crítico pode causar problemas de fornecimento e aumentos de preços para CPUs e outros componentes

Quando os clientes compram um PC pré-montado, certamente não há apenas um fabricante envolvido. Em vez disso, milhares de empresas estão envolvidas na produção de uma forma ou de outra em toda a cadeia de suprimentos, seja como fornecedor de dióxido de silício para a fabricação de semicondutores ou para a produção do revestimento plástico em parafusos especializados. Embora às vezes seja possível trocar de fornecedor para alguns componentes, um relatório do The Wall Street Journal sugere que isso não se aplica a um material que é necessário para fabricar processadores.

Especificamente, o problema é um tecido fino de fibra de vidro que é usado como filme na fabricação de processadores, entre outras coisas. Esse material também é conhecido como T-Glass e tem uma função mecânica ao impedir que uma placa de circuito se deforme. Mesmo pequenas deformações podem causar a falha total de um chipset, por exemplo, se as juntas de solda racharem ou as conexões elétricas se romperem. Essas deformações podem ser causadas por pressão externa e por calor, o que é praticamente inevitável. De acordo com o relatório, o T-Glass é usado no substrato, não no semicondutor em si.

De acordo com o relatório mencionado acima, esse material é produzido quase exclusivamente por uma única empresa chamada Nitto Boseki. Aparentemente, a forte demanda está esbarrando em uma capacidade de produção que não pode ser aumentada rapidamente, e os preços já aumentaram como resultado. Não está claro se isso afetará significativamente o preço dos produtos. No entanto, isso também pode levar a sérios problemas de fornecimento. Essas preocupações parecem ser sérias o suficiente, pois o The Wall Street Journal menciona que os principais participantes do setor, como os fabricantes de Apple e T-Glass, pelo menos consideraram conversas e negociações diretas.