O primeiro implante espinhal de circuito fechado da China ajuda um paraplégico a ficar de pé e andar em duas semanas

Uma equipe cirúrgica de Hangzhou realizou o primeiro implante de uma interface neural de medula espinhal de circuito fechado na China de uma interface neural da medula espinhal de circuito fechado, permitindo que um homem paraplégico de 61 anos de idade ficasse de pé e andasse de forma independente. A operação, realizada no Second Affiliated Hospital da Zhejiang University School of Medicine com o apoio do Nanhu Brain-Computer Interface Institute da Zhejiang University e de outros parceiros, representa um passo importante para restaurar a função motora e sensorial após uma grave lesão na medula espinhal.

O Sr. Jin perdeu todos os movimentos voluntários e a maioria das sensações abaixo do tórax após uma fratura torácica 3/4 causada por uma queda em outubro de 2024. Quatro meses de reabilitação convencional não produziram nenhuma recuperação motora significativa, e os médicos consideraram as perspectivas de deambulação independente extremamente limitadas.

Em março de 2025, neurocirurgiões implantaram um eletrodo de estimulação de 16 contatos na medula espinhal lombar e posicionaram um gerador de pulsos recarregável, sem fio e do tamanho de uma caixa de fósforos no abdômen do paciente. Todo o hardware usado no procedimento foi desenvolvido na China e possui direitos de propriedade intelectual nacionais. O circuito fechado associa o feedback da eletromiografia em tempo real a padrões personalizados de estimulação em vários locais, uma configuração projetada para reforçar os circuitos residuais da coluna vertebral em vez de sobrescrevê-los com pulsos constantes.

O progresso foi rápido. No terceiro dia de pós-operatório, Jin conseguiu flexionar e estender voluntariamente as pernas. No 15º dia, ele conseguia ficar de pé e andar sem ajuda e, um mês depois, conseguia fazer curvas, inclinações e velocidades variáveis com um andador. A percepção sensorial nos membros inferiores melhorou paralelamente; o controle da bexiga e do intestino também foi retomado, o que sugere um reparo das vias aferentes.

A equipe do projeto observa que os estimuladores de parâmetros fixos raramente restauram a marcha complexa e autoiniciada. Sua interface adaptativa combina a seleção precisa do contato com ajustes dinâmicos de frequência e amplitude, permitindo um padrão de marcha mais fisiológico. Com uma estimativa de 3,7 milhões de pessoas vivendo com lesões na medula espinhal somente na China, os pesquisadores planejam estudos prospectivos maiores para refinar os parâmetros, verificar a durabilidade e explorar novas abordagens para o reparo de lesões neurais, incluindo estudos sobre outras formas de paralisia.