O simulador de vida "Burbank", da Midsummer Studios, foi cancelado após o fechamento da empresa
Em 2024, Jake Solomon, ex-diretor de criação e designer-chefe da Firaxis por mais de duas décadas, trabalhou em jogos como XCOM 2 e Marvel's Midnight Suns antes de decidir se aventurar e criar seu próprio estúdio. Ele se uniu a outro ex-veterano da Firaxis, Will Miller, que trabalhou em jogos como Civilization: Beyond Earth e Midnight Suns, Ryan Meier, filho do criador de Civilization, Sid Meier, para fundar a Midsummer Studios e começar a trabalhar em um jogo de última geração do tipo "Sims".
Na época, o título sem nome foi apresentado como um simulador de vida de última geração que se concentra em histórias conduzidas pelo jogador. "As melhores histórias em jogos são escritas pelos jogadores", afirmou Solomon. "Na Midsummer, estamos criando um simulador de vida focado no drama da vida moderna, em que nossos jogadores escreverão histórias significativas apenas jogando e depois compartilharão essas histórias com o mundo."
Para realizar esse sonho, o estúdio arrecadou US$ 6 milhões em financiamento de investidores, incluindo Transcend Fund, Tirta Ventures, Betaworks Ventures, 1Up Ventures, F4 Fund, Krafton e Day Zero Productions. O objetivo inicial, depois de garantir o financiamento, era fazer o estúdio crescer de forma sustentável e, ao mesmo tempo, priorizar o moral da equipe, oferecendo benefícios como participação acionária compartilhada na empresa e folga remunerada ilimitada. Isso o tornou um empreendimento bastante singular e arriscado, mas o estúdio parecia ter tido um bom começo, especialmente com o financiamento obtido; no entanto, um ano depois, as coisas pareciam ter mudado para pior.
No dia 19 de fevereiro, Solomon anunciou o fechamento do estúdio e o fim de seu ambicioso projeto. Em uma postagem no X, ele compartilhou uma mensagem final e sincera e um vídeo que seria a primeira e última exibição pública do jogo. "Construímos um estúdio, criamos um jogo e estou muito orgulhoso de ambos. Antes de fecharmos as portas do Midsummer Studios, eu gostaria de compartilhar um vislumbre de Burbank, o jogo em que colocamos nossos corações", disse ele.
A postagem não deu nenhuma razão para o fechamento, nem houve qualquer indicação de que algo deu errado no estúdio, deixando os jogadores especularem sobre o que estava acontecendo a portas fechadas, com alguns suspeitando do uso de IA no jogo. Burbank usaria modelos LLM para interagir com os jogadores e responder às suas comunicações em tempo real.
Os fãs dos desenvolvedores e do projeto terão que esperar por fontes mais oficiais para descobrir o que acontecerá com o jogo e com os desenvolvedores que o iniciaram.
