Pesquisador desenvolve bateria de carro elétrico que dura três vezes mais e custa menos

Tongchao Liu do Argonne National Laboratory, criou baterias para carros elétricos com vida útil mais longa e a capacidade de serem recarregadas com mais frequência. Anteriormente, os cientistas estavam divididos quanto à causa raiz da falha da bateria, mas o químico assistente descobriu que a maioria das falhas nas baterias de lítio aparece no cátodo, onde a corrente sai da bateria.

Durante cada ciclo de carga, os componentes internos do eletrodo sofrem expansão e contração, causando desgaste. Para resolver esse problema, Tongchao Liu projetou uma nova estrutura de cátodo usando perovskita. Essa inovação triplica a vida útil das baterias e reduz os custos de fabricação em 25%. Os pesquisadores também implementaram a perovskita no desenvolvimento de avanços recentes em células solares.

A nova tecnologia elimina a necessidade de cobalto, um mineral que apresenta problemas ambientais e humanos significativos. Nas minas de cobalto, o solo fica contaminado, privando os agricultores de seus meios de subsistência, enquanto as pessoas sofrem de doenças pulmonares devido à poeira e aos poluentes no ar. A radioatividade do cobalto também é uma preocupação para muitos mineiros. Os trabalhadores da República Democrática do Congo e da Rússia são particularmente suscetíveis à exploração financeira.

Em longo prazo, Liu pretende criar novas baterias que sejam totalmente resistentes à tensão física. A MIT Technology Review incluiu o cientista na lista "35 Innovators under 35" 2023 por sua pesquisa. Embora as novas baterias não estejam prontas para o mercado, várias empresas já demonstraram interesse.