Pesquisadores demonstram meio de armazenamento de vidro de sílica 5D com capacidade de 500 TB

Ainda que Blu-ray discos ainda são uma coisa graças à indústria cinematográfica, a mídia de armazenamento baseada em disco em geral é considerada antiquada nos últimos tempos, já que as cópias físicas dos videogames não são mais tão populares, e o acesso a discos rígidos ultraportáteis de alta capacidade é relativamente acessível agora. No entanto, todos esses meios de armazenamento, fita incluídos, ainda estão sujeitos à perda e degradação de dados ao longo do tempo. Durante as últimas décadas, os cientistas têm tentado encontrar uma solução de arquivamento de longa duração para armazenar dados para a posteridade, e o último esforço neste campo vem de uma equipe de pesquisadores da Universidade de Southampton, Reino Unido, que propõe um método de escrita a laser de alta velocidade em estruturas de vidro de sílica do tamanho de palma de 500 TB e mais.

Os pesquisadores explicam que o laser de alta velocidade pode usar três dimensões espaciais e duas dimensões ópticas para escrever dados em vidro de sílica. Uma única fonte laser pode escrever 1 milhão de voxels por segundo ou 230 KB/s, mas os cientistas especificam que essas velocidades podem ser muito melhoradas se a cabeça de gravação combinar muitas fontes laser paralelas. Como tal, as velocidades podem ser aumentadas para cerca de 100 MB/s para que uma estrutura de vidro de 500 TB possa ser preenchida em ~60 dias. Tudo isso em uma estrutura do tamanho de uma palma da mão.

Agora, apesar da natureza duradoura deste meio de armazenamento que não é afetado por problemas magnéticos ou elétricos, ainda há uma chance de que o vidro possa rachar se não for encapsulado adequadamente. É por isso que os cientistas estão usando fontes de laser de alta repetição de femtosegundo para controlar a inscrição de dados. Como resultado da interação entre o laser e o vidro de sílica, são formadas estruturas de dados nanolamelares medindo 500 x 50 nm.

Além das três dimensões espaciais, os cientistas também estão empregando o comportamento das partículas soliton que resultam da orientação lenta do eixo da luz através das estruturas nanolamelares como a quarta dimensão. Isto dá outro conjunto de coordenadas binárias: se o soliton for identificado, o valor é ajustado para 1, e se não houver soliton, o valor dos dados torna-se 0. A quinta dimensão vem com a força de retardo de cada nanoestrutura, o que causa uma variação na velocidade da luz, dependendo do tamanho da estrutura.

Aparentemente, esta tecnologia poderia estar pronta mais cedo do que o esperado, pois os pesquisadores já conseguiram escrever 5 GB de dados com 100% de leitura. Além disso, as estruturas nanolamelares devem durar para sempre. Desde que o meio de vidro esteja bem protegido, é claro.

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