Projeto de lei do Texas impediria o acesso de usuários menores de 18 anos às plataformas sociais e exigiria a verificação da idade

O projeto de lei 186 da Câmara dos Representantes do Texas foi aprovado pela Câmara dos Representantes do a Câmara estadual com apoio bipartidário. Ele está avançando no Senado, posicionando o Texas para adotar os limites de idade mais rigorosos para mídias sociais nos Estados Unidos. A medida impediria que qualquer pessoa com menos de 18 anos criasse uma conta em plataformas que permitem que os usuários publiquem ou façam curadoria de conteúdo - incluindo TikTok, YouTube, Instagram, X (Twitter), Snapchat e Facebook - e forçaria as empresas a implementar sistemas de verificação de idade até abril de 2026.

Se o HB 186 se tornar lei, os pais poderão ordenar que uma plataforma exclua a conta existente de seus filhos e esperar o cumprimento da lei em dez dias. O projeto de lei também exige avisos de saúde visíveis sobre os riscos à saúde mental associados ao uso intenso da mídia social. Uma proposta semelhante, o Projeto de Lei 2420 do Senado, acrescentaria verificações de idade e consentimento dos pais antes que os menores possam fazer downloads ou compras no aplicativo, enquanto o Projeto de Lei 499 da Câmara tornaria obrigatórios os avisos de risco.

Os apoiadores consideram a legislação como uma necessidade de saúde pública. O senador Adam Hinojosa, copatrocinador, argumentou que as plataformas "não podem ter nossos filhos", apontando para pesquisas que vinculam a exposição excessiva à mídia social à ansiedade, bullying e ideação suicida entre adolescentes. Estudos citados nas audiências do comitê mostram que 95% dos adolescentes norte-americanos com idade entre 13 e 17 anos usam mídias sociais, sendo que mais de um terço deles relata envolvimento quase constante.

A oposição veio de adolescentes, grupos de liberdades civis e associações do setor. Criadores de conteúdo e estudantes-atletas com dezessete anos de idade disseram aos senadores que o projeto de lei prejudicaria o recrutamento para a faculdade e as carreiras em ascensão baseadas na visibilidade on-line. A Associação do Setor de Computadores e Comunicações alertou que a HB 186 entra em conflito com a lei contratual, prejudica os direitos da Primeira Emenda dos menores e cria riscos de privacidade não resolvidos, pois o projeto de lei não diz nada sobre como as plataformas devem lidar com os dados de identificação que coletam.

O Texas não é o único a visar o acesso de jovens, mas sua proposta vai além de qualquer regra estadual atualmente em vigor. A Flórida proíbe contas apenas para crianças com menos de 14 anos, e dez outros estados têm medidas mais restritas focadas em controles parentais ou limites de tempo. Internacionalmente, a Austrália estabeleceu sua proibição para menores de 16 anos em 2024. Todas as tentativas anteriores de impor limites abrangentes no Texas foram parar em tribunais federais; se a HB 186 chegar à mesa do governador Greg Abbott, como esperado, outro teste legal parece inevitável.