Randy Pitchford diz que Gabe Newell, da Valve, ligou diretamente para ele para apresentar Half-Life: Opposing Force

Em um novo documentário, o CEO da Gearbox Software, Randy Pitchford, contou seu tempo na Rebel Boat Rocker enquanto desenvolvia um jogo de tiro FPS chamado Prax War, sob um contrato de publicação com a EA. No entanto, a EA cancelou o projeto mais tarde, e ele foi contatado por Gabe Newell, da Valve, para trabalhar no Half-Life: Opposing Force.

Depois de deixar a 3D Realms em 1997, conhecida por seu trabalho na franquia Duke Nukem, Randy Pitchford fundou a Rebel Boat Rocker com vários colegas. Lá, eles começaram a trabalhar no Prax War, com seu próprio mecanismo e propriedade intelectual.

A Rebel Boat Rocker enfrentou alguns obstáculos ao desenvolver o jogo e começar uma nova empresa do zero. No documentário 24 'Til Launch: O documentário "The Making of Borderlands 4 de Shacknews, Pitchford disse: "Foi muito difícil. Estávamos assumindo todos os riscos ao construir um novo jogo, criar um novo mecanismo, construir uma nova propriedade intelectual e construir uma nova empresa, tudo ao mesmo tempo."

No entanto, em janeiro de 1999, a EA cancelou Prax War devido a preocupações com a viabilidade do projeto, deixando a equipe sem uma editora, e muitos colegas foram embora. Enquanto tudo isso acontecia, Pitchford reuniu um grupo central de colegas de confiança do Rebel Boat Rocker, incluindo Brian Martel, Stephen Bahl, Landon Montgomery e Rob Heronimus, para formar a Gearbox Software em fevereiro de 1999.

Pitchford disse: "Liguei para algumas das pessoas que eu mais respeitava e com as quais vinha trabalhando e perguntei se elas queriam vir comigo e dar início a esse projeto"

Por volta dessa época, o Half-Life original foi lançado em 1998 e, inspirado pela história do jogo, Pitchford pensou em um enredo expandido que corresse paralelamente aos eventos na Black Mesa Research Facility, um enredo que apresentasse a perspectiva do pessoal militar dos EUA.

De acordo com Randy Pitchford, Gabe Newell entrou em contato com ele diretamente sobre sua ideia. Pitchford relembrou os eventos e disse: "Não acredito em manifestação; acredito em coincidência. Literalmente naquela tarde, Gabe Newell me ligou porque soube que tínhamos saído da Rebel Boat Rocker e que eu estava começando uma coisa nova, e ele queria saber se estaríamos interessados em trabalhar no Half-Life"

Pitchford embarcou em um avião para se encontrar com a Valve em Kirkland, Washington, onde apresentou sua proposta para o que conhecemos como Half-Life: Opposing Force, com o protagonista, o cabo Adrian Shephard, da Marinha dos EUA, designado para a Hazardous Environment Combat Unit.

No entanto, as coisas não saíram tão bem porque, na época, a propriedade intelectual do Half-Life era da Sierra On-Line. Com o endosso da Valve, Pitchford conseguiu convencer a Sierra On-Line e garantiu o projeto.

Half-Life: Opposing Force foi lançado em 19 de novembro de 1999, um ano depois de Half-Life. Em 2002, já havia vendido 1,1 milhão de cópias e foi aclamado pela crítica como uma sequência digna do original.

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