Sony pode licenciar jogos antigos de PlayStation para desenvolvedores externos enquanto vende patentes de realidade virtual para a Meta

A Sony parece estar reorganizando suas prioridades com a transferência de suas patentes de realidade estendida para a Meta, com um possível impacto em seu negócio de hardware PlayStation VR. Além disso, pode estar considerando entregar franquias inativas do PlayStation a estúdios externos para ressuscitar títulos populares de antigamente sem reservar recursos para essa tarefa, que está na lista de desejos dos fãs há muito tempo.

Retorno ao PlayStation: Ace Escape, Killzone, Sly Cooper

Segundo o informante especializado em PlayStation que anteriormente vazou o jogo 2D de God of War que acabou sendo Sons of Sparta, a Sony Interactive Entertainment (SIE) começou a aceitar várias propostas para suas propriedades intelectuais de jogos originais. As franquias de que o informante tem conhecimento são Sly Cooper, Ape Escape e Killzone, mas outras também podem estar nos planos.

A PlayStation Studios supostamente financiaria e publicaria os jogos, enquanto estúdios externos cuidariam do desenvolvimento. O informante também ressaltou que isso é diferente dos acordos de licenciamento anteriores da Sony com empresas como a Bandai Namco, que envolviam principalmente a adaptação de jogos antigos para outras plataformas.

Alguns comentários de fontes internas da SIE corroboram a informação de que a Sony está buscando trazer de volta algumas franquias inativas, e ele indicou que a Team Asobi não está por trás do suposto projeto de Ape Escape. Um rumor anterior sobre Killzone também apontava para um parceiro externo de desenvolvimento.

Ainda assim, citar três franquias não significa que três projetos estejam em produção, e a Sony não confirmou um programa formal para receber propostas de desenvolvimento. A espera tem sido longa para os fãs, com o último título de Sly Cooper, Thieves in Time, lançado em 2013, enquanto o último jogo da série principal de Ape Escape remonta a 2005, embora o jogo esteja presente no catálogo do PlayStation 5 por US$ 9,99. Com os próprios estúdios da Sony supostamente ocupados pelos próximos dois ou três anos, o licenciamento seria uma maneira prática de reviver esses famosos jogos do PlayStation, embora qualquer jogo resultante provavelmente ainda esteja longe de chegar.

Venda de patentes de VR

Segundo os registros do Escritório de Patentes e Marcas dos EUA, a Sony já transferiu 43 patentes americanas de realidade estendida (XR) para a Meta entre junho e setembro, divididas em 2 em junho, 20 em julho e 21 em setembro. Elas abrangem VR, AR e MR, além de sistemas de exibição montados na cabeça, como o PlayStation VR e a própria linha Quest da Meta, que custa menos de US$ 350 na Amazon. 

Essas 43 são apenas o começo, porém. Segundo um acordo de cessão confirmatória que as duas empresas assinaram em dezembro, a transação abrange 419 patentes no mundo todo. Segundo informações, 119 delas são patentes americanas, e as 300 restantes são patentes da mesma família depositadas no Japão, na China, na Coreia do Sul, na Europa e em outras regiões. Até agora, o USPTO registrou apenas a transferência de um lote inicial de 43 patentes, portanto esse número deve continuar aumentando.

Isso pode significar que a Sony pretende reduzir seu negócio de hardware XR, com a Apple citada como precedente. A Sony era a única fornecedora dos microdisplays OLEDoS do Vision Pro, mas recusou o pedido da Apple para ampliar a capacidade de produção. Na época, o setor interpretou isso como um sinal de que a Sony não estava interessada em expandir esse lado de seu negócio. A Sony compete com a Apple no entretenimento, portanto tinha poucos motivos para ajudar, já que também forneceu as telas para o headset Galaxy XR da Samsung.

A Meta, por outro lado, está feliz em ampliar seu acervo, já que as remessas globais de óculos inteligentes no primeiro semestre mais que dobraram, chegando a 4,2 milhões, com a Meta detendo a maior fatia, de 81%. A Sony não esclareceu o que essas transferências de patentes de XR significam além de gerar receita extra, nem se afetariam o foco em seu próprio negócio de PSVR.