Uma bicicleta voadora? Esta empresa lançou a Airbike, prometendo velocidades de até 102km/h

Como se tivesse saído de um filme de ficção científica, a Volonaut apresentou a Airbike, seu modelo de motocicleta voadora, prometendo voos curtos em baixas altitudes. Esse modelo foi projetado para transportar um passageiro usando um sistema de propulsão a jato e é capaz de decolar e aterrissar verticalmente. A motocicleta, apesar de inovadora, ainda levanta algumas preocupações.

O veículo para uma pessoa foi feito principalmente de componentes impressos em 3D usando fibra de carbono, com um peso de apenas 30 quilos. Essa característica de leveza permite a elevação e o controle sem o uso de asas ou rotores. A bicicleta Volonaut é estabilizada por um software de estabilização a bordo, aprimorado por um computador de voo.
Tecnicamente, a Airbike é ambiciosa. Ela usa jatos de vetorização de empuxo e um sistema computadorizado de controle de voo que permite pairar, equilibrar e fazer manobras responsivas. A experiência promete visibilidade de 360 graus (devido à ausência de compartimento da cabine) e extrema capacidade de manobra, com modelos de teste supostamente atingem velocidades de até 190 quilômetros por hora (km/h) (km/h); no entanto, as unidades de produção serão limitadas a cerca de 102 km/h para atender aos regulamentos de aeronaves ultraleves.

A bicicleta pode voar por até dez minutos, dependendo do peso do piloto, e aceita combustíveis comuns de aviação, como Jet-A1, bem como diesel, querosene ou biodiesel. O tempo máximo de voo da Airbike é de 10 minutos e ela não precisa de licença para ser usada nos EUA.

Embora inovadora, a bicicleta voadora apresentada tem desvantagens. Com uma massa máxima de 95 kg para o piloto e sem propulsão de reserva ou mecanismo de deslizamento, a duração do voo e as margens de segurança são bastante limitadas. Os críticos também apontaram a ausência de registros públicos de patentes, caminhos regulatórios pouco claros e um preço exorbitante de US$ 880.000 como sinais de que essa máquina pode continuar sendo um produto de nicho para entusiastas, em vez de uma solução de mobilidade escalável. Seu curto tempo de voo, o possível impacto do ruído e a vulnerabilidade à falha do motor levantam dúvidas sobre a viabilidade a longo prazo, mesmo quando a empresa abre a empresa abre pré-encomendas para entrega em 2026, mas as datas de entrega ainda são vagas.

A Volonaut, liderada pelo empresário da aviação Tomasz Patan (conhecido pelo eVTOL pessoal Jetson One), ofereceu poucos detalhes sobre seu financiamento ou escala de produção.

A lista de empresas que apresentaram protótipos de uma bicicleta voadora não é pequena: JetPack Aviation Speeder, Aerofex/Aeroflex Jedi Hoverbike, A.L.I. XTurismo, entre outras. No entanto, as tentativas não resultaram em veículos comerciais até o momento, devido a vários motivos, incluindo a falta de escalabilidade, limitações técnicas, altos custos e preocupações com a segurança.