A DDR4 custa agora 8,6 vezes mais do que custava há 10 anos

A memória de alta largura de banda (HBM), amplamente utilizada em aceleradores de inteligência artificial, continua a consumir a capacidade de produção limitada dos fabricantes, elevando os preços da memória convencional para PCs. Mesmo a fraca demanda por laptops e outros dispositivos de consumo não conseguiu aliviar a pressão sobre o mercado.

De acordo com a TrendForce, o preço médio de contrato de um chip DRAM DDR4 padrão de 8 Gb subiu 4,17% em agosto, para US$ 25. Trata-se de um novo recorde e um valor cerca de 8,6 vezes superior ao registrado em junho de 2016, quando a TrendForce começou a acompanhar o mercado.

Os preços da DDR4 vêm subindo durante a maior parte do ano passado. Eles subiram por 11 meses consecutivos, de abril de 2025 a fevereiro de 2026, antes de retomarem o crescimento em abril. A DDR4 também se tornou mais cara do que a mais recente DDR5 em alguns casos, criando uma inversão de preços incomum entre as duas gerações.

Por um tempo, a DDR4 serviu como uma espécie de âncora para o mercado de PCs, possibilitando a montagem de sistemas relativamente acessíveis. Os fabricantes de placas-mãe chegaram a continuar lançando novos modelos para as plataformas LGA 1700 da Intel e AM4 da AMD, permitindo que os usuários montassem sistemas com processadores como os chips Core de 14ª geração e Ryzen 5000 sem precisar migrar para a DDR5.

A principal razão para a escassez é a rápida expansão da infraestrutura de IA. A HBM, utilizada em aceleradores de IA, requer uma capacidade de produção de wafers significativamente maior do que a DRAM convencional. À medida que os fabricantes de memória priorizam a HBM e a DRAM para servidores a fim de atender à crescente demanda, resta menos capacidade de produção disponível para a DRAM convencional, especialmente para os tipos de memória mais antigos.

A situação é particularmente notável, considerando a fraqueza do mercado de PCs. Espera-se que as remessas globais de laptops caiam 10,5% em relação ao ano anterior em 2026, de acordo com a TrendForce. No entanto, a empresa de pesquisa elevou sua previsão para os preços contratuais da DRAM para PCs no terceiro trimestre para um aumento de 18 a 23%, acima de sua estimativa anterior de 15 a 20%.

Alguns fornecedores teriam aumentado os preços em até 23% a 28% nos contratos de agosto. Os fabricantes de PCs estão reagindo com a compra antecipada de memórias e tentando formar estoques que cubram mais de 10 semanas, temendo que a oferta possa se tornar ainda mais restrita no final do ano e em 2027.