A T-Mobile leva a Internet via satélite Starlink para telefones mais antigos, como o iPhone 13

A T-Mobile está lançando seu serviço de comunicação via satélite Starlink chamado T-Satellite com a Starlink em 23 de julho, e agora lhe foi concedido o solicitada para que os clientes com telefones mais antigos também possam se inscrever.

Anteriormente, apenas os aparelhos mais novos, explicitamente autorizados para o serviço nos últimos quatro anos, podiam se beneficiar da versão beta do satélite Starlink da T-Mobile. Isso inclui o iPhone 14 ao iPhone 16, além do Samsung Galaxy 21 ou Pixel 9 e modelos posteriores. Até mesmo os usuários com aparelhos básicos, como o Galaxy A14, poderão se inscrever, mas não aqueles com o iPhone 13, por exemplo.

A Comissão Federal de Comunicações já concedeu o pedido de isenção de certificação da T-Mobile, de modo que a operadora tem luz verde para fornecer o T-Satellite a quase todos os telefones, novos e antigos.

Consideramos que foi demonstrada uma boa causa para justificar a concessão da isenção solicitada e concordamos com a T-Mobile e a SpaceX que, nessas circunstâncias, a aplicação estrita das regras frustraria o objetivo subjacente da Comissão ao adotar essas regras, que é permitir que os consumidores e os socorristas acessem serviços, como alertas de emergência sem fio e mensagens de texto limitadas, durante um desastre natural ou em áreas remotas que não possuem serviço terrestre. Como a T-Mobile e a SpaceX observam, a aplicação das regras impediria que os assinantes da T-Mobile e os socorristas acessassem a SCS sem culpa própria, porque os detentores de autorizações de equipamentos para determinados dispositivos não enviaram solicitações de isenção para permitir que esses dispositivos acessassem a SCS.15 Fornecer acesso também é de interesse público, pois permitirá que os assinantes da T-Mobile acessem a capacidade de comunicação onde, de outra forma, não poderiam, apesar dos esforços da Comissão para autorizar um novo serviço.

O motivo pelo qual a T-Mobile entrou com o pedido de isenção é que as regras de certificação da FCC exigiam que cada telefone individual fosse certificado para sua oferta de Cobertura Suplementar do Espaço (SCS), que inclui mensagens ou dados via satélite Starlink.

Não é preciso dizer que os fabricantes de telefones tinham pouco incentivo para passar por toda a papelada e pelos procedimentos de teste de aparelhos com mais de quatro anos, apenas para que a T-Mobile pudesse executar mensagens via satélite neles. Isso inclui os telefones da Verizon e da AT&T, que também podem aproveitar as vantagens do T-Satellite pela mesma taxa de US$ 10/mês.

Inicialmente, o serviço oferecerá mensagens de texto ou voz, mas, a partir de 1º de outubro, também transmitirá Internet via satélite dados para o uso de determinados aplicativos otimizados para Android ou iOS, como bate-papo, redes sociais ou aplicativos meteorológicos.

A FCC diz que reconhece esse desafio e concede a isenção que permite o serviço Starlink da T-Mobile, já que nem a operadora nem o usuário podem ser responsabilizados pelas atualizações de software necessárias ao fabricante.

Reconhecemos que a T-Mobile e a SpaceX podem não ser as principais responsáveis pela atualização das certificações de equipamentos para dispositivos que operam em suas redes. Incentivamos a T-Mobile e a SpaceX a lembrar seus fornecedores de aparelhos da necessidade de colocar os aparelhos autorizados após 29 de junho de 2024 em total conformidade e esperamos que esses fornecedores continuem a tomar as medidas necessárias para isso. No entanto, dado o conjunto limitado de aparelhos de consumo em questão aqui e a incapacidade dos consumidores de resolverem eles mesmos a falta de certificação de equipamentos atualizados, acreditamos que os benefícios para o público superam os possíveis danos nessa circunstância. Por esses motivos, concedemos à T-Mobile e à SpaceX o pedido de isenção das seções 2.805(a), 25.125(c) e 25.125(d)(3) das regras. Além disso, renunciamos por nossa própria iniciativa à seção 25.115(q)(1), pois isso permitirá que os assinantes da T-Mobile se comuniquem com os satélites da SpaceX sem a necessidade de licenças adicionais de estação terrestre, mantendo a intenção da regra de oferecer o máximo de flexibilidade.

A FCC ainda "incentiva" os fabricantes de aparelhos antigos

Galaxy ou iPhone a certificá-los para a opção Supplemental Coverage from Space, embora a documentação envolvida agora possa ser enviada voluntariamente.