A Uber está trazendo de volta as entregas por drone por meio de uma nova parceria com a Flytrex

A Uber está tentando novamente realizar entregas por drones, desta vez em parceria com a startup israelense Flytrex. As duas empresas planejam lançar testes-piloto para pedidos do Uber Eats em mercados selecionados dos EUA antes do final de 2025, com o Uber também investindo algum dinheiro na Flytrex, embora o valor tenha sido descrito como irrelevante.

Essa não é a primeira tentativa do Uber de fazer entregas por via aérea. Em 2019, a empresa fez experimentos com drones por meio de sua divisão Elevate, mas regulamentações rígidas impossibilitaram a expansão da ideia. Por fim, a Uber vendeu a Elevate para a Joby Aviation, que agora se concentra em táxis aéreos elétricos. Desde então, as coisas mudaram. A FAA começou a conceder aprovação a alguns operadores para pilotar drones além da linha de visão visual, o que é essencial para um uso comercial mais amplo.

A Flytrex está entre as que obtiveram aprovação e já tem experiência nos EUA, tendo realizado mais de 200.000 entregas suburbanas em estados como Carolina do Norte e Texas. Os novos testes acrescentarão drones à rede de entrega existente da Uber, que já conta com carros, bicicletas, entregadores e até mesmo robôs de calçada. Os drones Flytrex são construídos para lidar com cargas mais leves, de até cerca de 3 kg, e podem cobrir rotas curtas em apenas alguns minutos.

Em operações anteriores, as entregas às vezes chegavam às portas em menos de cinco minutos, que é o tipo de velocidade em que a Uber está apostando para atrair clientes. Além da velocidade, a empresa também aponta a redução do congestionamento nas estradas e das emissões como vantagens em relação à entrega terrestre convencional. A Uber também está entrando novamente em uma corrida que também inclui a Amazonwalmart e DoorDash, que estão testando seus próprios sistemas de entrega por drones. A diferença desta vez é que a tecnologia é mais confiável, a estrutura regulatória está começando a evoluir e empresas como a Flytrex já têm uma experiência operacional significativa.

Se por acaso o senhor morar em uma das primeiras áreas de teste, em breve poderá ter a opção de receber pedidos menores de alimentos ou itens essenciais por drone. A disponibilidade dependerá da localização, do clima e da demanda, e o preço poderá ser diferente de uma entrega padrão. O que a Uber aprender nesses primeiros testes determinará a rapidez com que os drones se tornarão um recurso regular em seu serviço.