Empresa apoiada por Bill Gates transforma água e CO2 em combustível - Amazon e American Airlines estão entre os primeiros compradores

A Infiniuma Infinium, uma empresa apoiada por Bill Gates e pela Mitsubishi, está produzindo um combustível sintético a partir de água e CO2 e agora está no processo de aumentar a produção para níveis industriais. O combustível eletrônico já está sendo comprado por clientes de alto patrimônio líquido, como a Amazon e a American Airlines.

A Amazon, que produz algumas das maiores emissões entre as maiores empresas de tecnologia do mundo, comprometeu-se a reduzir sua pegada de carbono a zero até 2040, razão pela qual está eletrificando cada vez mais seus veículos de entrega. Mas até que a infraestrutura para EVs esteja suficientemente desenvolvida, a Amazon considera o combustível como uma "ferramenta promissora para reduzir as emissões", diz Chris Atkins, diretor de sustentabilidade das operações mundiais da Amazon.

Até o momento, mais de 8.300 litros de combustível Infinium estão sendo produzidos todos os dias e, se todas as fábricas da empresa estivessem operando em sua capacidade total, cerca de 3 milhões de litros do E-fuel poderiam ser produzidos anualmente. Ainda há áreas do setor de transportes que são difíceis de descarbonizar, como a aviação e o transporte de carga por caminhão, navio e ferroviário. Esses setores, sozinhos, são responsáveis por cerca de 10% das emissões globais de gases de efeito estufa e todos ainda dependem de energia que é, em grande parte, derivada de combustíveis fósseis.

A empresa start-up Infinium, no Texas, EUA, produz combustível eletrônico dividindo a água em hidrogênio e oxigênio por meio de eletrólise. Atualmente, os principais produtos são E-diesel, E-querosene e E-nafta, geralmente usados como solventes. O hidrogênio é produzido usando eletricidade de fontes renováveis. O hidrogênio e o dióxido de carbono das refinarias locais são então combinados no reator usando tecnologia catalítica.

Ainda é cedo, mas o e-fuel será um ponto de discussão e uma plataforma muito dominante para a descarbonização do transporte pesado e de produtos químicos. Os clientes estão realmente concentrados em comprar e-fuel e pagar um prêmio pelo potencial de redução de carbono.

- Robert Schuetzle, fundador e CEO da Infinium

De acordo com a start-up, todo o seu processo de produção, incluindo distribuição, etc., emite cerca de 95% menos dióxido de carbono do que a produção de combustível convencional. Mas os críticos, como Pierpaolo Cazzola, pesquisador do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, não são tão otimistas. O problema, segundo ele, é que o gás prejudicial ao clima é armazenado apenas temporariamente e acaba sendo queimado novamente quando usado em caminhões:

Depende de como o senhor conta. Isso não é neutro em termos de CO2. Ainda haveria um acréscimo líquido de carbono na atmosfera.