Estrelas 100 vezes mais pesadas que o Sol: ESA divulga imagem deslumbrante do aglomerado estelar N11

A imagem da semana do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA é a paisagem estelar nublada da N11. O Hubble captura gás incandescente, nuvens de poeira escura e estrelas jovens e quentes - algumas das quais estão em aglomerados.

Essas jovens estrelas brilhantes iluminam a região. Elas também liberam poderosos ventos estelares e radiação. Essas emissões se dispersam e pressionam o gás circundante, formando cavidades que dão à região sua aparência de bolha. A pressão das emissões comprime o gás, confinando-o em bolsões densos em vez de espalhá-lo uniformemente.

Essa ação de varredura e compressão resulta nos aglomerados de gás escuro e denso vistos na imagem. Quando as nuvens de gás entram em colapso, elas formam novos berçários estelares. Embora a maioria dos aglomerados de gás seja escura, suas bordas são mais brilhantes. Isso se deve à luz das estrelas ao redor deles.

Ao redor do centro da imagem há um pequeno aglomerado de estrelas. As estrelas desse aglomerado brilham em azul e têm pontas de quatro pontas que irradiam delas. À esquerda desse aglomerado há um aglomerado maior. Entretanto, o aglomerado maior está fora do campo de visão do Hubble para essa observação.

Essa não é a primeira vez que os astrônomos observam as impressionantes estruturas do N11. Ele foi observado pela primeira vez entre 2002 e 2003 com o objetivo de catalogar todas as estrelas em um aglomerado jovem com massas entre 0,1 e 100 vezes mais pesadas que o Sol.

A região continua a fornecer mais informações sobre o complexo processo de formação de estrelas. A localização do N11 o torna um bom alvo para estudos dessa natureza. Sua galáxia hospedeira é uma das galáxias mais próximas da Via Láctea na qual está ocorrendo a formação de estrelas.