A próxima missão de reabastecimento da NASA ajudará no avanço da pesquisa sobre câncer e semicondutores
A Estação Espacial Internacional é o lar de pesquisas úteis para a ciência espacial e terrestre. A NASA e a Northrop Grumman estão se preparando para levar outra rodada de pesquisas ao laboratório em órbita. A nave espacial Cygnus XL da Northrop Grumman transportará os suprimentos para a pesquisa.
Um dos principais projetos de pesquisa a bordo dessa missão é aquele que pode promover o tratamento de doenças cardiovasculares, imunológicas, neurodegenerativas e câncer. Os cientistas examinarão os efeitos da microgravidade na estrutura cristalina das moléculas de medicamentos. Espera-se que a microgravidade produza cristais farmacêuticos maiores e mais uniformes.
Cristais melhores podem significar uma terapia medicamentosa mais eficaz. A equipe de pesquisa tentará usar os cristais cultivados no espaço para cultivar mais cristais na Terra. Embora já tenha sido feito um trabalho anterior sobre isso, esta pesquisa visa testar a eficácia da técnica em uma escala muito maior.
Essa não será a única pesquisa a bordo da espaçonave. A pesquisa com cristais semicondutores também estará a bordo. A pesquisa mostrou que os cristais semicondutores cultivados no espaço resultam na produção de dispositivos semicondutores de melhor desempenho.
A espaçonave Cygnus XL também levará experimentos que testarão o efeito da microgravidade na capacidade da luz UV de destruir biofilmes bacterianos. Outro experimento crucial nessa missão é o Zero Boil-Off Tank Noncondensables (ZBOT-NC). O ZBOT-NC testará o uso de gases inertes como uma camada protetora dentro dos tanques de combustível da espaçonave. Espera-se que isso controle a pressão do tanque de combustível em microgravidade e evite o desperdício desnecessário de propelente que as práticas atuais estão causando.
A espaçonave Cygnus XL está programada para ser lançada em 14 de setembro a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX.
