Estrelas 200 vezes maiores que o Sol: ESA divulga bela imagem da Tarântula
Desde o lançamento do Hubble em 1990, a Nebulosa da Tarântula tem sido um de seus alvos frequentes. Desta vez, o Hubble deu um zoom em um local próximo a um tipo raro de estrela dentro da nebulosa, conhecido como estrela Wolf-Rayet.
As estrelas Wolf-Rayet são estrelas maciças - cerca de 20 vezes a massa do nosso Sol e em um estágio avançado de evolução estelar. Essas estrelas extremamente quentes e luminosas perderam sua camada externa de hidrogênio, gerando ventos estelares densos e poderosos.
A Nebulosa da Tarântula está localizada na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã situada a cerca de 160.000 anos-luz de distância da Terra, nas constelações Dorado e Mensa. A Grande Nuvem de Magalhães é uma galáxia satélite da Via Láctea - a maior das dezenas de pequenas galáxias que orbitam nossa galáxia.
Sabe-se que essa galáxia tem várias regiões de formação de estrelas, mas a Tarântula é a maior e mais brilhante. A Nebulosa da Tarântula também se orgulha de ser a maior e mais brilhante região de formação estelar de todo o grupo de galáxias próximas, ao qual pertence a Via Láctea.
Essa imagem da Nebulosa da Tarântula foi criada a partir de dados coletados pelo Scylla - um programa de observação. O programa complementa outro programa de observação do Hubble chamado ULLYSSES (Ultraviolet Legacy Library of Young Stars as Essential Standards). Enquanto o ULLYSSES se concentra em estrelas jovens gigantes nas Nuvens de Magalhães Pequena e Grande, o Scylla explora o meio interestelar circundante.
