Homem de Iowa não consegue processar a Nintendo e a Pokémon Company International por US$ 341.000 devido a verificações de antecedentes
Kyle Owens, um homem de 34 anos de Laurens, Iowa, processou a Nintendo of America e a The Pokémon Company International por US$ 341.000 depois que elas lhe negaram a certificação de Professor Pokémon, apesar de sua pontuação perfeita de 100%. Owens entrou não com uma, mas com quatro ações judiciais pro se (representando-se a si mesmo, sem contratar um advogado) em poucos meses, incluindo uma contra a Nintendo e a The Pokémon Company. Mas a The Pokémon Company nunca precisou se pronunciar.
De acordo com o Justia, o juiz indeferiu todos os quatro processos por meio de uma única decisão consolidada e advertiu Owens de que novas ações frívolas poderiam resultar em sanções previstas na Regra 11, ou seja, punições ou multas impostas pelo tribunal.
Acusações anteriores, e não uma condenação, prevalecem
A questão era que Owens, que desejava desesperadamente ingressar no Programa de Professores Pokémon, passou por uma triagem, e a verificação de antecedentes revelou três acusações na Pensilvânia que datavam de 2022 por conduta desordeira, um delito relacionado a armas e dano criminal, cada uma com um mandado pendente por não comparecimento, e não por condenação.
Em 1º de setembro, o aspirante a Professor Pokémon apresentou quatro ações pro se in forma pauperis, o que desencadeou a triagem prévia obrigatória nos termos do U.S.C. § 1915(e)(2). Isso significa que um juiz deve analisar a petição antes de notificá-la a qualquer parte, por exemplo, à The Pokémon Company e à Nintendo of America. O juiz também pode indeferir o processo de imediato caso este não apresente uma alegação plausível, como ocorreu com Owens.
O processo sobre Pokémon foi ajuizado no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Iowa e acusava a The Pokémon Company e a Nintendo de violações da Lei Sherman. Segundo Owens, exigir uma verificação de antecedentes para voluntários do programa “Professor Pokémon” e rejeitá-lo com base nos resultados equivalia a restrição ilegal ao comércio e monopolização do mercado de “jogo organizado oficial”.
Um programa de seleção envolvendo um público sensível
Todos os quatro casos foram analisados pelo juiz federal Leonard T. Strand, que indeferiu o processo de Owens, concluindo que a triagem e a verificação de antecedentes de voluntários para um programa voltado, em parte, para crianças eram razoáveis e não tinham como objetivo limitar a concorrência.
Owens havia se inscrito e sido aprovado na certificação do distintivo de Professor Pokémon em 12 de março de 2024. No entanto, a The Pokémon Company International revogou sua certificação após descobrir suas infrações anteriores e mandados de prisão em vigor em 6 de maio de 2024.
Owens também moveu outras ações judiciais, incluindo uma contra uma faculdade comunitária por questões de acomodação, outra contra um ex-funcionário por assédio racial e uma terceira contra outra faculdade por expulsão. O juiz indeferiu todos os quatro processos naquele dia.
Strand classificou o pedido de indenização de US$ 341.000 como “duvidoso, se não totalmente absurdo”. Em meio a tudo isso, nem a Nintendo nem a The Pokémon Company se pronunciaram, compareceram ao tribunal ou abordaram a questão juridicamente.
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