Imagem do mês da Webb: ESA divulga linda imagem da Estrela Borboleta
Os discos protoplanetários são discos rotativos de poeira e gás que circundam uma estrela jovem. Esse disco contém materiais que podem vir a formar planetas e outros corpos celestes. Programas como o Webb GO 2562 estudam os grãos de poeira dentro desses discos para entender os primeiros estágios da formação de planetas.
A observação do disco em torno do IRAS 04302+2247 (IRAS 04302) pelo Webb faz parte desse programa. Os pesquisadores combinaram os dados da NIRCam (câmera de infravermelho próximo) e do MIRI (instrumento de infravermelho médio) do Webb com os dados ópticos do Hubble para produzir uma imagem detalhada desse disco protoplanetário.
Na imagem, uma faixa vertical escura de poeira no centro bloqueia parte da luz da jovem estrela no centro do disco. Em ambos os lados dessa faixa de poeira escura há nebulosas de reflexão. A estrutura da estrela e de seu disco, vista dessa forma, dá uma aparência de borboleta. É por isso que a estrela recebeu o apelido de "Estrela Borboleta"
Os instrumentos infravermelhos do Webb permitiram que ele visse os minúsculos grãos de poeira que refletem a luz da IRAS 04302. Esses grãos de poeira se estendem a uma grande distância do centro do disco. As imagens ópticas do Hubble se concentraram na faixa de poeira escura e nos aglomerados e faixas de gás ao redor dela. O aspecto dessa imagem do Hubble nos diz que a estrela ainda está se alimentando de material próximo e, ao mesmo tempo, lançando jatos e fluxos de saída.
O Programa Webb GO 2562 tem como objetivo estudar quatro discos protoplanetários que têm seus lados voltados para nós (orientação de borda). O disco da Estrela Borboleta é apenas um deles.
