Misteriosos objetos compactos emitindo raios X superpoderosos: Hubble captura imagem nítida de NGC 7456
A NGC 7456 é uma galáxia espiral localizada a mais de 51 milhões de anos-luz de distância na constelação de Grus (O Grou). A imagem do Hubble dessa galáxia mostra seus braços espirais irregulares. Os braços espirais estão repletos de estrelas jovens vistas como manchas de luz azul. Ao redor dos braços também há aglomerados de poeira escura. Ainda ao redor dos braços espirais, há áreas de formação de novas estrelas.
Essas regiões de formação de estrelas, conhecidas como nebulosas, são as áreas com brilho rosa. Nessas regiões, as jovens estrelas em crescimento são quentes, e os arredores são ricos em gás hidrogênio. As emissões das estrelas ionizam o gás hidrogênio, dando-lhe o brilho rosa-avermelhado característico quando visto com telescópios espaciais como o Hubble.
O brilho visto ao redor do buraco negro supermassivo da NGC 7456 nessa imagem confere a ela o status de galáxia ativa. Galáxias ativas são galáxias cujo núcleo galáctico emite uma tremenda radiação que produz um brilho intenso. Essa imagem do Hubble também revela galáxias distantes, vistas como pequenos pontos alaranjados ao redor da NGC 7456.
Embora o Hubble seja capaz de capturar imagens nas regiões visível, ultravioleta e algumas regiões infravermelhas, a atividade de raios X é deixada de fora. No entanto, a ESA compensa isso com seu satélite XMM-Newton. É interessante notar que esse satélite descobriu pequenos objetos (fontes ultraluminosas de raios X) que emitem raios X potentes. Os cientistas ainda estão tentando descobrir o que alimenta esses objetos misteriosos.
Compre o telescópio Gskyer Astronomical Refracting para iniciantes na Amazon (atualmente, US$ 97,21).
