Imagem do Hubble de galáxia empoeirada próxima é selecionada como a Imagem da Semana

A NGC 7496 é uma galáxia espiral localizada a mais de 24 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Grus (O Grou). O Hubble observou essa galáxia pela primeira vez como parte do programa Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS). O programa visa estudar como as estrelas se formam em galáxias próximas - de nuvens de gás a estrelas recém-nascidas e aglomerados de estrelas totalmente formados.

Essa nova imagem do Hubble inclui novos dados. Ela destaca os aglomerados de estrelas da NGC 7496. Os aglomerados estelares jovens da galáxia são compostos por estrelas quentes e maciças. Essas estrelas aparecem azuladas na visão do Hubble.

Nessa imagem, os aglomerados estão cercados por nuvens vermelhas brilhantes de gás hidrogênio. A imagem também destaca as nebulosas de formação de estrelas. Essas são as regiões de brilho rosa espalhadas ao redor dos braços espirais da galáxia.

É interessante notar que a NGC 7496 tem um núcleo galáctico ativo (AGN). A galáxia tem um buraco negro supermassivo em seu centro. A atividade desse buraco negro alimenta o luminoso AGN.

A observação do Hubble mostra uma barra de luz amarelada no centro. Essa barra é formada por um conjunto alongado de estrelas e material interestelar que orbitam o centro galáctico. Os braços espirais emergem de cada extremidade dessa barra. A estrela brilhante vista à direita da NGC 7496 é da nossa galáxia Via Láctea.

Outros observatórios, como o Webb, também olharam na direção da NGC 7496. De fato, a galáxia foi a primeira da amostra PHANGS que o Webb observou.

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