Novo satélite japonês para monitorar a Terra usando sinais de micro-ondas
A empresa japonesa iQPS acrescentou mais um observador da Terra à sua crescente constelação em 5 de agosto. O satélite Synthetic Aperture Radar (SAR), apelidado de Kushinada-I, decolou do Rocket Lab Launch Complex 1 na Nova Zelândia. A missão foi apelidada de "The Harvest Goddess Thrives" (A Deusa da Colheita Prospera) - uma referência a Kushinada, a deusa japonesa da colheita e da prosperidade.
O Kushinada-I estabeleceu comunicação cerca de 30 minutos após a separação e implantou sua antena no mesmo dia do lançamento. O satélite, oficialmente chamado de QPS-SAR-12, é o décimo segundo a ser lançado pela iQPS. A empresa lançou o primeiro satélite QPS-SAR em 2019, e o 11º foi lançado em junho de 2025. A iQPS pretende estabelecer uma constelação de 36 satélites para fornecer dados quase em tempo real, permitindo observações de quase todos os locais na Terra aproximadamente a cada 10 minutos.
Ao contrário de muitos satélites tradicionais, esses satélites QPS-SAR podem capturar imagens apesar do mau tempo e na ausência de luz do dia. O sistema de radar usado por esses satélites emite micro-ondas, que são capazes de penetrar em fumaça, nuvens ou escuridão. As micro-ondas ricocheteiam nas superfícies da Terra, e o radar recebe os sinais refletidos, usando-os para criar imagens detalhadas.
Espera-se que a constelação QPS-SAR ajude a limitar o impacto de desastres naturais. Conforme declarado pelo Rocket Lab, ela "aumentará a segurança urbana e fornecerá análises preditivas para a agricultura, economias nacionais e mercados regionais quando integrada a dados meteorológicos, econômicos e de mercado"
