O Steam Frame pode obter rastreamento de corpo inteiro por meio de uma Estação Base aprimorada que não requer um PC

O Steam Frame, da Valve, apresenta um problema que qualquer pessoa que já tenha passado algum tempo no VRChat perceberá imediatamente. O headset utiliza rastreamento “inside-out”, o que é fantástico para proporcionar liberdade em escala de sala e eliminar as incômodas estações base, mas deixa de lado o rastreamento de corpo inteiro. A startup coreana Soulart acredita ter a solução.

Uma solução poderosa de rastreamento de corpo inteiro

O dispositivo da empresa chama-se “Station” e é, essencialmente, uma estação base, possivelmente com pretensões de grandeza. Ele se parece com um Lighthouse da Valve ou da HTC Vive, mas não precisa de um PC para funcionar. Em vez disso, ele possui sua própria unidade de processamento neural e executa o rastreamento de movimento inteiramente no próprio dispositivo. A partir daí, ele se conecta diretamente ao SteamVR e funciona com qualquer jogo que ofereça suporte ao rastreamento de corpo inteiro.

O Station cobre até 50 metros quadrados e opera a até 120 Hz. Ele utiliza aprendizado de máquina para interpretar seus movimentos, o que a Soulart admite abertamente que pode levar a “latência e erros ligeiramente maiores” em comparação com configurações tradicionais baseadas em rastreadores. Tecnicamente, um Station é suficiente para começar, embora (de forma um tanto conveniente) a empresa afirme que várias unidades proporcionarão melhores resultados.

Uma proposta cara cujos custos finais ainda não estão claros

Esse preço vago “abaixo de US$ 400” está causando muita confusão aqui. A Soulart ainda está na fase inicial de produção e não definiu os preços, com uma campanha no Kickstarter planejada para financiar a próxima etapa. Se o senhor deseja um rastreamento de corpo inteiro adequado para jogos de RV, duas ou três Stations vão encarecer rapidamente o custo total. Ainda assim, é consideravelmente mais barato do que algumas alternativas existentes, e a abordagem sem marcadores significa que você não precisa usar uma constelação de discos de rastreamento de movimento presos aos seus membros.

O verdadeiro destaque é a confirmação da Soulart de que está trabalhando em um suporte autônomo especificamente para o Steam Frame. A empresa publicou no X que está desenvolvendo esse recurso, o que eliminaria totalmente a necessidade de um PC. Como o Steam Frame roda o SteamOS em um chip Snapdragon baseado em Arm, essa combinação seria genuinamente atraente para usuários assíduos do VRChat que desejam uma configuração sem fio e autônoma, sem sacrificar o rastreamento corporal.

A configuração comparável atual é o Fluxpose, que utiliza um conjunto de rastreadores recarregáveis de 6DOF que você fixa ao corpo. Ele funciona no SteamVR e alcança o mesmo objetivo de mapear os movimentos de todo o corpo no VRChat, mas exige o uso de hardware, que é exatamente o que a Soulart está tentando evitar.

O próprio Steam Frame já é caro, custando a partir de US$ 1.059 pelo modelo de 256 GB e chegando a US$ 1.299 pelo de 1 TB, sem adaptador de energia na embalagem, mesmo que gigantes do comércio eletrônico como a Amazon listem apenas acessórios devido a um sistema de reserva implementado pela Valve. Acrescentar a isso uma solução de rastreamento de corpo inteiro de US$ 400 torna a entrada no mundo do mapeamento corporal virtual bastante cara. Mas, para os fiéis do VRChat, esse é provavelmente um preço que estão dispostos a pagar.