O chá como o santo graal: Nova esperança para baterias usadas

O número de baterias antigas de íons de lítio está aumentando constantemente, principalmente devido à crescente popularidade dos carros elétricos. Os catodos de fosfato de ferro e lítio (LiFePO₄) eram anteriormente considerados difíceis de reciclar porque quase não contêm metais valiosos. Os processos convencionais, como a decomposição química ou a fusão, consomem muita energia e só produzem matérias-primas, não eletrodos funcionais.

Abordagem inovadora: Polifenóis do chá como agentes de reparo

Conforme descrito em um artigo de estudo publicado em Advanced Materialspesquisadores de Hefei, Shenzhen e Suzhou estão se concentrando na regeneração direta de baterias usando polifenóis de folhas de chá como "doadores de elétrons", restaurando os íons de ferro de volta a um estado funcional e reparando defeitos na estrutura cristalina. As fontes de alumínio e fosfato complementam o método, fechando as lacunas nas superfícies danificadas e formando novas camadas condutoras que criam canais rápidos para íons e elétrons, o que é crucial para o desempenho diário.

Desempenho das baterias regeneradas

Após 400 ciclos de carga, os cátodos regenerados retêm mais de 90% de sua capacidade original. Isso significa que as baterias que antes eram consideradas "gastas" podem ser reutilizadas em carros elétricos ou sistemas de armazenamento estacionários. É particularmente notável que um aditivo natural e barato, como o polifenol do chá, combinado com uma estratégia de reparo direcionada, permita uma reutilização genuína.

A sustentabilidade encontra a eletromobilidade

Em longo prazo, esse método poderia permitir a implementação industrial da regeneração de baterias e também ser transferido para outras químicas de baterias. Em vez de destruir as baterias no final de sua vida útil, elas poderiam simplesmente ser "renovadas" no futuro. Essa combinação de substâncias naturais e química é promissora do ponto de vista ecológico, econômico e tecnológico e pode mudar profundamente o futuro da reciclagem de baterias.