O principal programador do ZSNES não sabia da popularidade do emulador antes de sua entrevista na EA
Os usuários de PC dos anos 90 devem se lembrar dos dias em que era possível obter emuladores e jogar jogos clássicos em seus computadores pessoais. Naquela época, havia dois métodos para fazer isso: usar o Nesticles, um emulador de NES (Nintendo Entertainment System) gratuito que permitia jogar jogos dos anos 80 e início dos anos 90, ou, mais tarde, o ZSNES. Esse emulador mais rápido e muito mais otimizado podia reproduzir jogos mais recentes sem problemas.
Esses e outros emuladores eram hospedados em sites públicos, na época em que a Internet era muito mais segura, pelo menos no que se refere a avisos de remoção digital. O Zophar's Domain era um desses sites, e o próprio Zophar teve a oportunidade de se sentar e conversar com ZSKnight sobre seu tempo no emulador e depois.
Depois de uma breve risada com suas diferentes pronúncias da letra Z (Zee ou Zed), ZSKnight conta a Zophar como tudo começou. "Quando eu tinha 16 anos, comecei a aprender assembly e fiquei muito fascinado com a otimização, tornando tudo o mais rápido possível", disse ZSKnight. Ele explicou como o projeto começou porque o melhor emulador da época estava funcionando a 10 fps e sem som, e ele achou que poderia fazer melhor.
"Comecei a codificar tudo em assembly puro - até a versão para Windows, não havia uma única linha de código C", afirmou. "Ele é otimizado ao máximo. Quando comecei, eu queria um emulador de Super Nintendo que pudesse ser reproduzido em velocidade máxima no meu computador, mas na verdade não esperava atingir essa meta", acrescentou modestamente. Acontece que seu emulador se tornou um dos mais populares e amplamente utilizados, embora seu criador não tivesse ideia da popularidade.
Knight recebia com frequência e-mails de pessoas agradecendo-o por esse trabalho, cerca de duas dúzias por dia, e lembrou:
Recebi essa dica de que ele é meio popular, mas eu realmente não sabia o quão popular ele era". Foi nessa época que alguém da editora entrou em contato com ele e "meio que me perguntou: 'Ei, o senhor quer trabalhar para a EA? À medida que seu trabalho com a EA continuava, o senhor percebia o impacto que seu trabalho tinha sobre seus atuais colegas. "Eu pensei: 'Ah, claro' Então fui para lá e todos que me entrevistaram me conheciam como zsKnight. Essa foi a primeira vez no escritório. Todos aqui me conhecem e todos querem que eu trabalhe aqui. Uma pessoa me disse: 'Ah, estou aqui por causa do senhor' Eu disse: 'Nossa, isso é incrível.
zSKnight, depois de seu tempo nos grandes estúdios, também criou seu próprio jogo, Retro Endurance 8-bit. Trata-se de uma coleção de 48 jogos de 8 bits que podem ser jogados no modo multijogador local e em vários modos de jogo, atualmente em acesso antecipado por US$ 3,99.
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