Os desenvolvedores da MindsEye criticam a liderança da Build a Rocket Boy: "É assim que o senhor trata os seus?"

Noventa e três desenvolvedores atuais e antigos do Build A Rocket Boy, o estúdio por trás do MindsEye, assinaram uma carta aberta acusando a liderança de desrespeito e maus-tratos de longa data, incluindo horas extras ininterruptas e um processo de demissão malfeito que deixou a equipe em perigo.

A carta foi publicada em 10 de outubro pelo Independent Workers' Union of Great Britain Game Workers' branch e se dirige diretamente aos co-fundadores Leslie Benzies, ao ex-presidente e co-CEO da Rockstar North, Mark Gerhard, e ao ex-CEO da Jagex.

A carta exige responsabilidade pelo que os trabalhadores descrevem como uma cultura de esgotamento e insegurança no trabalho, exacerbada pelo lançamento desastroso do jogo em junho. A carta diz o seguinte:

Acreditamos que o senhor tem administrado mal o processo de demissão de forma consistente, causando confusão e angústia para todos os funcionários. Os funcionários receberam informações incorretas, receberam avisos de demissão com períodos de aviso prévio errados e foram colocados nas equipes erradas, de modo que seus desempenhos foram avaliados pelas pessoas erradas. Esses e outros erros podem ter resultado na demissão indevida de dezenas de funcionários.

A carta aberta vincula o fracassoda MindsEye diretamente às decisões da gerência, alegando que uma política de horas extras obrigatórias nos quatro meses anteriores ao lançamento promoveu esgotamento, problemas de saúde e falta de transparência, contribuindo, em última análise, para a baixa qualidade e recepção do título.

Após o lançamento, o estúdio iniciou as demissões em 23 de junho, afetando cerca de 250 a 300 funcionários - aproximadamente metade da força de trabalho de cerca de 500. Isso provocou temores de mais cortes, já que os recursos foram direcionados para salvar a MindsEye e desenvolver seu próximo projeto, Everywhere.

Gerhard atribuiu anteriormente a reação a um "esforço conjunto" contra o estúdio, incluindo cobertura negativa paga. Essa alegação repercutiu em memorandos internos, mas foi posteriormente descartada pela editora IO Interactive, que observou que seu futuro na publicação "ainda não foi visto" após o desastre.

Em resposta a essas queixas, os 93 signatários delinearam quatro exigências específicas:

Um pedido público de desculpas por esses maus-tratos aos funcionários e uma compensação adequada para os funcionários demitidos:

A opção de os funcionários remanescentes com aviso prévio de demissão trabalharem o período de aviso prévio ou receberem o pagamento em troca do aviso prévio; Um esforço conjunto, significativo e documentado para melhorar as condições e os processos dentro da empresa, incluindo o reconhecimento do IWGB como um sindicato; Um compromisso de usar parceiros externos oficiais para agir em qualquer demissão futura e evitar tratamento injusto.

A carta foi encerrada com uma declaração um tanto concisa que poderia destacar a relativa indiferença com relação à forma como os desenvolvedores são tratados no setor como um todo: "O senhor frequentemente se refere aos seus funcionários como uma 'família', mas pedimos que reflita: é realmente assim que o senhor trata os seus?".