Os jogos estão se tornando exclusivamente digitais? Um usuário do Steam Deck os inicia usando disquetes

Atualmente, os jogos para PC são comprados e baixados quase exclusivamente em formato digital — e os fãs do PlayStation logo terão que aceitar que iniciar jogos inserindo um disco está se tornando coisa do passado. Embora isso seja certamente prático e economize espaço, também elimina o aspecto físico dos jogos — e, com ele, um pouco de nostalgia. O usuário do Reddit u/BlackIceLA quis reunir o melhor dos dois mundos. Sua solução: manter os jogos instalados digitalmente, mas iniciá-los usando disquetes.

Transformando disquetes em cartuchos físicos para o Steam Deck

A ideia surgiu do desejo de usar o Zaparoo no Steam Deck. O Zaparoo é um software que permite que jogos sejam iniciados por meio de mídias físicas, como tags NFC, códigos QR ou pen drives. Embora o Zaparoo seja tecnicamente compatível com o SteamOS, a atribuição de determinadas tags requer um aplicativo para smartphone. Além disso, todas as associações são gerenciadas por um serviço em execução contínua, o que dificulta a transferência de mídias preparadas entre diferentes dispositivos.

Assim, em conjunto com o assistente de IA Claude, o usuário começou a desenvolver uma alternativa. O resultado é o Decky Links. O plug-in permite que jogos do Steam e de fora do Steam sejam iniciados por meio de mídias físicas, como disquetes, pen drives, etiquetas NFC ou códigos QR. Cada mídia simplesmente armazena a URL do jogo correspondente. Um exemplo fornecido pelo desenvolvedor é “steam://run/1174180”, que inicia o Red Dead Redemption 2. Assim que o plug-in detecta o link, ele inicia automaticamente o jogo associado.

Para o teste inicial, BlackIceLA imprimiu capas temporárias e as colou em vários disquetes, dando a eles a aparência de cartuchos físicos de jogos. Tudo o que o usuário precisa fazer é escolher um jogo, inserir o disquete em uma unidade conectada via USB, e o título selecionado é iniciado automaticamente. Os arquivos dos jogos, por sua vez, permanecem armazenados no armazenamento interno do Steam Deck ou em um cartão microSD. Isso não é nenhuma surpresa, considerando que um disquete padrão de 3,5 polegadas armazena apenas 1,44 MB de dados, enquanto os jogos modernos costumam ser mais de 100.000 vezes maiores.

Mas qual é o sentido disso?

No uso cotidiano, o Decky Links oferece poucas vantagens práticas em relação à execução direta de jogos a partir da biblioteca do Steam. No entanto, ele não é totalmente sem propósito. Inserir ou escanear um meio vinculado inicia o jogo correspondente imediatamente, eliminando a necessidade de navegar pela sua biblioteca. Como a URL do Steam é armazenada diretamente no próprio meio, ele também pode ser usado em vários dispositivos devidamente configurados sem qualquer emparelhamento adicional.

O verdadeiro atrativo, no entanto, é devolver aos jogos digitais uma presença física. Em vez de selecionar um título em uma longa lista, os jogadores podem segurar um objeto real nas mãos, inseri-lo e iniciar o jogo dessa forma. O Decky Links já está disponível como um projeto de código aberto no GitHub, embora uma versão aprimorada, que possa ser instalada por meio da Decky Plugin Store, ainda não tenha sido lançada. Qualquer pessoa interessada em experimentá-lo atualmente precisa instalá-lo e configurá-lo manualmente e deve estar preparada para encontrar alguns bugs ocasionais.