Um exoplaneta próximo à Terra pode abrigar vida

Muitas descobertas são feitas todos os anos no céu noturnoe algumas são surpreendentes. É o caso desse planeta, que fascina os astrônomos por seu potencial de abrigar vida devido à sua localização.

Após anos de coleta de dados com instrumentos de precisão, uma equipe de Montreal descobriu um quinto planeta no sistema L 98-59. Essa não foi uma façanha fácil, pois a estrela desse sistema, a 35 anos-luz de distância, é pouco visível no céu noturno, o que a torna muito difícil de observar.

Desde 2019, três planetas foram descobertos graças ao satélite TESSe um quarto foi detectado usando o espectrógrafo ESPRESSO. Agora, um quinto planeta foi descoberto usando o método de velocidade radial, também conhecido como espectroscopia Doppler.

Esse planeta, denominado L 98-59 f, encontra-se na zona habitável de sua estrelauma anã vermelha, como é o caso da Terra. E isso não é tudo: ele recebe tanta energia de sua estrela quanto nós recebemos do Sol. Em outras palavras, é semelhante, pois não está em uma zona muito quente ou muito fria para sua estrela.

Além disso, Charles Cadieuxpesquisador do Trottier Institute for Research on Exoplanets (IREx) (IREx), tem o seguinte a dizer sobre o assunto: "Com uma massa 2,8 vezes maior que a da Terra e uma órbita estável de 23 dias, L 98-59 f se torna um alvo ideal para a caracterização atmosférica". Mas isso não é tudo, pois também mostra que as anãs vermelhas, embora pequenas, podem abrigar mundos diversos e variados: "Isso reforça a ideia de que as anãs vermelhas, apesar de seu tamanho pequeno, podem abrigar mundos fascinantes e potencialmente habitáveis".

É claro que mais estudos terão de ser realizados, como no caso de sua atmosfera com o Telescópio Espacial James Webbpara descobrir se ela abriga ou poderia abrigar vida em um futuro próximo. Entretanto, essa descoberta única nos permite avançar na busca por vida no universo, estudando outros lugares na abóbada celeste, e talvez um dia esse antigo mistério seja resolvido.