A Tesla está em negociações com a Exxon sobre o fornecimento de lítio suficiente para 50 milhões de EVs

Como as empresas petrolíferas estão buscando diversificar a extração de materiais para baterias de veículos elétricos, a Exxon Mobil está sondando clientes para seu gigantesco depósito de lítio encontrado no Arkansas. Ela supostamente abordou a Tesla e outras empresas com uma oferta de suprimento de lítio que poderia levá-la a extrair e entregar até 100.000 toneladas por ano de uma forma mais ecológica.

Para a Tesla, que está construindo uma refinaria de lítio para baterias na Costa do Golfoesse pode ser um bom negócio, pois ajudará a empresa a se qualificar para o subsídio federal total de US$ 7.500 por novo veículo elétrico. As exigências do governo são de que uma determinada porcentagem dos materiais brutos das células e da montagem das embalagens seja proveniente dos EUA. Essa porcentagem aumenta a cada ano até 2032, quando o subsídio expira, portanto, obter lítio para a bateria 4680 do Cybertruck da Exxon e refiná-lo no Texas poderia, teoricamente, tornar a Tesla elegível para receber mais dinheiro federal.

O terreno no Arkansas que a Exxon Mobil está explorando pode conter uma enorme quantidade de lítio, suficiente para construir baterias para 50 milhões de carros elétricos. Além disso, a Exxon argumenta que sua extração poderia ocorrer de forma mais sustentável do ponto de vista ambiental do que os atuais desenvolvimentos de depósitos de lítio, já que o metal será derivado da água salgada subterrânea.

De acordo com o CEO da Exxon, Darren Woods, na última teleconferência trimestral da empresa, lidar com "salmoura e extrair o lítio é muito consistente com muitas das coisas que fazemos em nossas refinarias e fábricas de produtos químicos e, de fato, em algumas de nossas operações de upstream." A Exxon está agora ponderando se perfurará os poços de extração no campo onde já investiu US$ 100 milhões para exploração com parceiros, ou se seguirá sozinha.

Como os preços do lítio caíram significativamente este ano, a Exxon pode ter decidido extraí-lo com parceiros, já que, segundo informações, entrou em contato com outros pilares do setor de veículos elétricos além da Tesla, como a Ford e a VW, bem como com seus fornecedores de baterias da Samsung e da SK On.

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