A meta de lucro de 30% exigida pelos executivos da Microsoft supostamente levou a demissões no Xbox, fechamento de estúdios e cancelamento de projetos
A divisão de jogos Xbox da Microsoft tem estado sob intensa pressão para oferecer margens de lucro de 30%, quase o dobro da média de 17% do setor de videogames em 2024, uma meta estabelecida pelos executivos no outono de 2023. Essa meta extremamente elevada contribuiu diretamente para demissões generalizadas, fechamento de estúdios e cancelamento de projetos em todo o setor.
De acordo com uma investigação da Bloomberg relatada em 23 de outubro, a diretora financeira Amy Hood introduziu essas "margens de responsabilidade", termo interno da Microsoft para metas de lucro, como parte de um esforço corporativo mais amplo para obter mais eficiência do braço de jogos.
Esse benchmark, que o analista da S&P Global, Neil Barbour, descreveu como "geralmente reservado para uma editora que está realmente acertando em cheio", está em contraste direto com o desempenho histórico da divisão. Documentos vazados da FTC de 2023 revelaram que o Xbox obteve apenas 12% de margem de lucro nos primeiros nove meses do ano fiscal de 2022, com médias oscilando entre 10% e 20% nos seis anos anteriores.
As consequências da meta agressiva foram bastante severas, resultando em mais de 10.000 cortes de empregos nas operações da Microsoft no início de 2023. Isso foi ainda mais exacerbado pelo anúncio da Microsoft de 1.900 demissões em sua divisão de jogos em janeiro de 2024. Em maio de 2024, a Microsoft também fechou a Arkane Austin, a Tango Gameworks, a Alpha Dog Games e a Roundhouse Games.
Mais tarde, em setembro de 2024, a divisão de jogos sofreu mais 650 demissões. Em julho de 2025, a Microsoft anunciou que cortaria 9.000 empregos em sua divisão de jogos.
Essas medidas também resultaram no cancelamento de muitos projetos de alto nível, como a reinicialização do Perfect Dark, o Everwild da Rare, o Project Blackbird da ZeniMax Online e o Contraband da Avalanche Studios.
Em resposta ao relatório, um porta-voz do Xbox declarou que "o sucesso não é o mesmo em todos os projetos ou prioridades", reconhecendo a natureza variável dos projetos de jogos, mas oferecendo pouco sobre o mandato de margem.
Críticos, incluindo ex-executivos do Xbox, apontaram para as "tensões internas estranhas" do Game Pass, em que o crescimento do número de assinantes muitas vezes ocorre às custas diretas da receita de varejo, exacerbando a redução dos lucros.
Para atingir as metas de receita, a Microsoft aumentou o preço do Game Pass Ultimate nos últimos meses, embora essa medida tenha provocado uma reação generalizada dos assinantes, resultando em cancelamentos em massa.
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