Executiva do console Xbox diz que deixou a equipe após se recusar a usar roupão de banho no hotel da GDC

Em 2000, Laura Fryer estava trabalhando com o cocriador do console Xbox originalseamus Blackley. Após a saída dele, ela se tornou diretora do Xbox Advanced Technology Group. Embora fosse vista como uma estrela em ascensão, sua carreira foi interrompida abruptamente após um incidente na Conferência dos desenvolvedores de jogos.

Fryer compartilhou seu relato pessoal em um podcast do YouTube https://www.youtube.com/watch?v=mKUq3zDa0wc&t=236s que celebrou o o ex-CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer. Ela explicou que "apenas um punhado de pessoas realmente conhece a história", mas acredita que foi por isso que ela foi expulsa da divisão Xbox.

O que aconteceu na GDC 2004?

Em 2004, Fryer era a única mulher em posição de liderança em sua equipe. Ela ajudou a lançar o Microsoft XNA para auxiliar o desenvolvimento de jogos nos consoles Xbox Consoles Xbox e dispositivos móveis. A apresentação bem-sucedida ocorreu na GDC, meses antes do lançamento do Xbox 360 revelado.

Após a apresentação, Fryer, um representante de relações públicas e um executivo não identificado foram a um quarto de hotel para pegar alguns controles. Como conta Fryer:

Quando dei por mim, recebi um roupão de banho e me pediram para vesti-lo. O senhor riu como se fosse uma piada. Eu ri como se fosse uma piada e saí de lá o mais rápido possível, mas fiquei assustado. Quase não pensei muito sobre isso até a semana seguinte, quando voltei, e foi quando de repente me disseram que eu estava sendo reorganizado e que estava deixando meu emprego. Eu estava sendo expulso e substituído do emprego que eu amava.

Um amigo que soube do incidente com o GDC falou com o RH sobre o assunto. Apesar de uma testemunha no quarto do hotel ter confirmado os detalhes, isso não mudou o resultado. Depois que sua carreira passou de "quente para radioativa", ela teve que explorar outras oportunidades.

Fryer dá crédito a Phil Spencer por ter salvado sua carreira. Quando uma entrevista na Bungie não saiu como esperado, ele ofereceu a ela um cargo em sua equipe de publicação da Microsoft. Entre outras realizações, Fryer atuou como produtora executiva do jogo Gears of War de 2006. Mais tarde, a veterana em jogos ajudou a Epic Games no desenvolvimento do Unreal Engine 4.

Outras empresas, como a Microsoft Activision Blizzard e a Ubisoft enfrentaram alegações de assédio sexual. Como os jogadores já não estão convencidos sobre o futuro do Xbox, a empresa não pode se dar ao luxo de sofrer escândalos semelhantes.