Alexa+, a mentirosa? Testando o novo assistente de voz da Amazon

Alexa+ é o nome do novo e aprimorado assistente de voz da Amazon. O novo sistema é baseado em inteligência artificial e permite interações significativamente mais flexíveis do que antes da atualização. Adeus à memorização de comandos de voz, bem-vindo à era da assistência verdadeiramente inteligente — pelo menos, é disso que a Amazon está plenamente convencida.

E, de fato: quem já tem acesso antecipado ao Alexa+ perceberá rapidamente que muita coisa mudou. Não importa o quão complexa seja a pergunta, a Alexa geralmente sabe como responder. A impopular frase “Desculpe, não sei responder a essa” parece finalmente ter ficado no passado. Você também não ouve mais “Desculpe, não entendi direito”. Em vez disso, a Alexa+ pede esclarecimentos quando algo não fica claro e, muitas vezes, fornece uma resposta bastante razoável na segunda tentativa.

Por exemplo, o pedido bastante complexo “Alexa, crie uma receita de moussaka grega, mas vegetariana, ou seja, sem carne moída e, em vez disso, com mais molho de tomate e uma crosta de queijo” não foi problema para a nova assistente. O fato de ela ter lido cada marcador (-) da receita em voz alta como: “Você precisa de menos 500 gramas de batatas, menos 500 gramas de berinjelas...”, pode ser perdoado neste momento. Esses erros iniciais certamente serão corrigidos com o tempo, e você geralmente sabe que quantidades negativas de ingredientes são bastante irrealistas de qualquer maneira.

Uma desvantagem maior, no entanto, é esta: quando a assistente de voz comete um erro agora, ela o faz com fervorosa convicção — articulada de tal forma que você quase não ousaria duvidar da resposta. Mesmo quando a Alexa está completamente errada, o que, infelizmente, acontece de vez em quando. Recentemente, por exemplo, quando perguntei qual era a profundidade do Lago Neufeld, em Burgenland, recebi a resposta de que ele tinha apenas alguns metros de profundidade. Na verdade, ele tem 24 metros de profundidade e, portanto, está longe de ser raso. A Alexa deve ter confundido o lago com o Lago Neusiedl, que é muito mais raso, mas mesmo assim respondeu: “O Lago Neufeld é um lago muito raso na Áustria e tem apenas alguns metros de profundidade.” Se eu não soubesse que são oferecidos passeios de mergulho por lá, provavelmente nunca teria percebido essa mentira descarada.

De fato, esse fenômeno — a invenção e geração de informações completamente falsas — é chamado de “alucinação” no jargão técnico e é um problema típico da inteligência artificial. Também não é incomum que tais erros não possam ser reproduzidos de forma confiável. Por exemplo, na nova função de chat do aplicativo Alexa, que eu pretendia usar para obter uma captura de tela como prova, recebi a resposta correta de forma consistente todas as vezes.

No entanto, os usuários percebem que o jogo mudou com a atualização para o Alexa+, e não apenas pelas respostas que soam diferentes e pela voz e tonalidade alteradas. O Modo de Acompanhamento também está agora ativado por padrão. Isso faz com que a Alexa permaneça à escuta por alguns segundos após uma resposta, para que possa responder a perguntas complementares sem a necessidade de uma palavra de ativação. Isso, na verdade, torna possível uma conversa mais natural, em parte porque a assistente de voz agora “lembra-se” do andamento da conversa e não trata cada pergunta como algo completamente novo, mas responde dentro do contexto da conversa em andamento.

Como tantas outras coisas, porém, o Modo de Acompanhamento também tem suas desvantagens: se você não deseja realmente ter uma conversa com a Alexa, mas apenas quer que uma única pergunta seja respondida ou que um comando seja executado, agora é bastante comum que a Alexa interprete erroneamente as conversas de outras pessoas na sala. Aqui está um exemplo do meu dia a dia: enquanto cozinhava, pedi à Alexa para ajustar um cronômetro; ao meu lado, meus pais estavam conversando. Depois que a Alexa ajustou o cronômetro e me confirmou, continuei a conversa com meus pais. O fato de a assistente de voz ter falado algo novamente alguns minutos depois, o que se perdeu em nossa conversa, foi recebido com um encolher de ombros. No entanto, foi menos agradável quando percebi que a Alexa havia apagado o cronômetro. Ela deve ter captado algum trecho da conversa e se sentido compelida a cancelá-lo.

Uma última desvantagem digna de nota: pelo menos em dispositivos mais antigos, o processamento de instruções, mesmo as mais simples, agora leva um tempo visivelmente maior. Em termos absolutos, ainda são apenas alguns segundos. Mas se você está acostumado a uma resposta quase imediata, frequentemente se perguntará sobre o tempo de reação incomumente longo. De acordo com a Amazon, os dispositivos da mais nova geração do Echo devem resolver isso, já que estão otimizados para o Alexa+. Os usuários nos comentários confirmam isso, mas os novos dispositivos também são significativamente mais caros do que as pessoas estão acostumadas.

Por fim, deve-se observar que a Alexa definitivamente deu um passo à frente com a atualização Plus. Seria até mesmo errado dizer que foi apenas um pequeno passo na direção certa. Em vez disso, a assistente de voz dá aqui um salto gigantesco — a ponto de, em alguns casos, simplesmente ter ultrapassado o que deveria ser, na verdade, a meta.