Aumento de preço do Steam Frame se aproxima com o aumento do custo do chip Qualcomm do headset de RV

A expectativa pelo novo headset de RV da Valve está crescendo, à medida que a empresa recebe remessas que se suspeita serem do dispositivo. Os compradores ainda aguardam a confirmação do preço e da data de lançamento do Steam Frame. No entanto, a Qualcomm pode ter complicado o lançamento ao aumentar os custos dos chips Snapdragon.

Mau momento?

Em 24 de junho, a Bloomberg informou que a Qualcomm planejava um aumento de preço de dois dígitos. As mudanças entrariam em vigor em 1º de setembro, possivelmente após a estreia do Frame. No entanto, Brad Lynch, especialista em assuntos da Valve, acredita que os óculos de RV sentirão o impacto do anúncio.

A escassez de armazenamento e memória já atrasou a data de lançamento do Steam Machine e do Steam Frame. Os data centers de IA têm monopolizado implacavelmente esses componentes. Isso agora está afetando os processadores Snapdragon, também encontrados em smartphones e em alguns laptops. A fabricante explicou que não poderia mais justificar a absorção dos custos adicionais.

Infelizmente, a continuação das especificações do Index inclui um sistema em chip (SoC) Snapdragon 8 Gen 3. Com um aumento modesto, é improvável que o preço do Steam Frame suba centenas de dólares. Ainda assim, as estimativas de preço sugerido para a solução de realidade virtual aumentaram desde o seu lançamento.

Estimativas de preço

O headset, que pode rodar jogos de RV como um dispositivo autônomo, vem com 16 GB de memória unificada LPDDR5X. Seus 256 GB ou 1 TB de Universal Flash Storage (UFS) também elevaram as listas de materiais (BOMs). A Valve tinha como meta um custo inferior ao do antecessor Index, de US$ 999. As projeções otimistas giravam em torno de US$ 800 para o modelo básico, mas agora um valor acima de US$ 1.000 parece realista.

O Steam Machine acabou onerando os orçamentos mais do que se temia. Fontes internas, como o site “Moore’s Law Is Dead”, atribuíram a culpa à incapacidade da Valve de estocar peças essenciais antes que a escassez de memória se agravasse. Idealmente, a empresa teria garantido uma reserva de SoCs Snapdragon antes do prazo final da Qualcomm, em 1º de setembro.

Até o momento, a crise não devastou o mercado de jogos de RV. No entanto, o Meta Quest 3 e o 3S tiveram seus preços aumentados em US$ 50 a US$ 100 em abril. Por utilizar componentes de ponta, o Steam Frame pode ser mais vulnerável do que alternativas mais baratas.